VALÈNCIA. Xabi Eskurza, exjugador del Valencia CF ha atendido a LaGrada para hablar de la previa del encuentro ante el Athletic Club.
¿Qué recuerdos tienes de Valencia?
Siempre te quedan los buenos, fue hace muchos años pero sigo manteniendo relación con Valencia. Tengo muy buenos recuerdos, sobre todo del primer año, fue un año magnifico, empezamos muy mal, recibimos muchas críticas, yo llegué al Trofeu Taronja, empezamos bastante mal pero luego le dimos la vuelta, fuimos subcampeones, hicimos una buena UEFA... luego tuvimos que salir muchos jugadores, es fútbol.
Nadie se esperaba ese subcampeonato
Yo llegué y las críticas eran terribles, a la gestión de la plantilla, estaba Luís Aragonés y yo pensé que a dónde había venido. Salía del Barça también con mal año y llegué en una situación mala pero lo que tiene el fútbol, hicimos un gran equipo, sin grandes nombres pero éramos muy sólidos, si dura dos jornadas más ganamos LaLiga. El Atlético de Madrid contra el Albacete y nosotros en Vigo, era imposible el último partido pero les ganamos en el Calderón dos o tres jornadas antes y...
Pedja
Se echó el equipo encima y nos llevó a eso, luego sé que hace daño que se vaya al Madrid pero ese año fue espectacular. Al principio no se valoró en su justa medida, empezamos mal pero Luís sabía hacer equipos y ganábamos a cualquiera, fuimos de menos a más.
Compañeros
Zubizarreta, Camarasa, Fernando... teníamos muy buenos jugadores. Mendieta, José Ignacio, Romero, Gálvez, Moya, Ferreira, Engonga... es que luego fueron internacionales. Luego en el segundo año salimos 14 o 15 jugadores, al Mallorca nos fuimos seis. Teníamos un grupo muy bueno y conservo bastantes amistades de ese equipo.
Clave
Nos sentimos tan criticados que esa presión de aspirar a lo máximo no la teníamos, íbamos partido a partido intentando ilusionar a la gente, la mentalidad era de no bajar y nos vino bien que nos dieran por muertos.
Abrir los ojos
Las diferencias con el Atlético de Madrid eran grandes pero les ganamos en el Calderón y ahí... Luís no hablaba de objetivo, nos concienciaba y motivaba y nos plantamos a falta de pocos partidos en el Calderón y ganamos, entró al vestuario y nos dijo que podíamos ganar la liga.
Mestalla
Era un campo espectacular, de los grandes de la liga. Metía mucha presión y cuando no funcionaban las cosas también a nosotros. Esa presión negativa no la había sentido en Bilbao pero Valencia es otra cultura, lo bueno es que no tuvimos que sufrir eso muchos partidos, la afición fue una parte muy importante de ese subcampeonato. Esa energía que trasmite Mestalla hace que el equipo pueda ganar a cualquiera.
Athletic Club
Siempre ha sido mi equipo, yo salí de allí de una manera complicada, la gente se creía que me fui por dinero o porque era el Barcelona pero mi ilusión era jugar en el Athletic pero el futbolista tiene que tener siempre las maletas hechas. Yo siempre quiero que gane el Athletic pero en estos partidos siempre gano, tengo una parte del corazón que es valencianista. También es mi equipo, está en una situación difícil y me alegraré si sale de esa situación.
Cambio estadio
No estaré en Mestalla, siempre que voy me ayuda la Asociación de futbolistas, que se portan genial. En San Mamés también lo vivimos, cuesta pero luego te vas a un mejor estadio, espero que en Valencia la gente también se ilusione.
