VALÈNCIA. La selección española, que se clasificó este domingo para disputar la Final a Cuatro de la Liga de las Naciones, tras eliminar a Países Bajos en la tanda de penaltis en un encuentro disputado en Mestalla, lo hizo sin contar con ningún valencianista en sus filas, una circunstancia que no se producía desde hacía 40 años.

El seleccionador Luis de la Fuente alineó a Unai Simón; Mingueza (Porro), Le Normand, Huijsen, Cucurella; Fabián (Merino), Zubimendi (Aleix García), Olmo (Pedri), Yamal, Oyarzabal (Ferrán Torres) y Nico Williams (Baena).

Para encontrar el último partido en el que España jugó sin un valencianista en Mestalla hay que remontarse a diciembre de 1985 cuando se impuso en partido amistoso a Bulgaria por 2-0 con goles de Michel y Calderé.

En aquella ocasión, el combinado nacional estaba dirigido por Miguel Muñoz y entonces formó con Zubizarreta; Tomás, Maceda, Goicoechea, Julio Alberto; Michel, Víctor Muñoz, Francisco, Calderé, Quique Setién y Butragueño. También jugaron Camacho, Eloy, Señor y Sarabia.

Desde entonces, la selección española había disputado 11 partidos en Mestalla y en todos había participado al menos un futbolista del conjunto valenciano.

Jugadores como los defensa Quique Sánchez Flores, Ferrán Giner o Paco Camarasa en el final de los años ochenta y principios de los noventa y más tarde guardametas como Andoni Zubizarreta o Santiago Cañizares aseguraron la presencia valencianista en dichos compromisos.

Más tarde, inicios del siglo XX, aumentó la participación valencianista hasta contar con cuatro jugadores – Carlos Marchena, David Albelda, Rubén Baraja y Vicente Rodríguez – en el triunfo conseguido frente a Noruega (2-1) en 2003.

Entonces anotó Baraja uno de los tantos del combinado nacional algo que también consiguieron en los últimos duelos jugados en Mestalla tanto Marchena, empate ante Bosnia (1-1) en 2005 clasificatorio para el Mundial, como Rodrigo Moreno, en la victoria contra Noruega (2-1) en 2019, en el último duelo internacional disputado en territorio valencianista y clasificatorio para la Eurocopa.