VALÈNCIA. El Valencia CF ya tiene lateral derecho. Pablo Maffeo aterriza en Mestalla para convertirse en el primer refuerzo para una posición que llevaba meses señalada en rojo y que, a apenas dos días del inicio de LaLiga, seguía sin un especialista disponible para Carlos Corberán. El futbolista llega cedido desde el Olympiacos con una opción de compra superior a los tres millones de euros.
La llegada del catalán supone, sobre todo, poner fin a una de las grandes urgencias del mercado valencianista. El club sabía desde hace meses que debía reconstruir por completo el carril derecho. La salida de Thierry Correia al finalizar su contrato dejaba un hueco que se agravó con la lesión de Dimitri Foulquier, cuya disponibilidad para esta temporada se presenta complicada.
La planificación pasaba, por tanto, por incorporar dos laterales derechos. Sin embargo, el mercado se atascó. Después de las llegadas de Justin de Haas, Ryunosuke Sato y Aliou Dieng, además de la renovación de Guido Rodríguez, el Valencia tenía encarrilada la llegada de Thomas Meunier, pero la operación se frustró a última hora y dejó nuevamente al equipo sin una solución para el carril derecho.
Desde entonces, el mercado valencianista quedó prácticamente condicionado por esa búsqueda. Durante las últimas semanas, el gran objetivo fue Arnau Martínez, con quien el Valencia mantiene un acuerdo para su llegada y por el que estaba negociando con el Girona. Pero el estancamiento de las conversaciones obligó al club a activar una alternativa de urgencia ante la proximidad del estreno liguero. Y ahí apareció de nuevo Maffeo.
Un viejo conocido que vuelve a aparecer
La historia del lateral con el Valencia no comienza este verano. Maffeo ya estuvo en el radar valencianista hace casi una década, cuando comenzaba a hacerse un nombre en el fútbol español. Durante la temporada 2017-18, su primera campaña completa en Primera División con el Girona, el club de Mestalla siguió de cerca su evolución, aunque finalmente el jugador terminó poniendo rumbo al Stuttgart.
Desde entonces, su carrera le llevó por diferentes destinos hasta asentarse en el Mallorca, donde disputó cinco temporadas. Después de su etapa en el conjunto balear, este mismo verano firmó por el Olympiacos, que pagó algo más de tres millones de euros por su incorporación.
Sin embargo, su aventura en Grecia apenas ha comenzado. Maffeo solo ha disputado un encuentro oficial con el Olympiacos, precisamente en la fase previa de la Champions League. La eliminación del conjunto griego y el nuevo escenario deportivo del club terminaron abriendo la puerta a una salida que el Valencia aprovechó para hacerse con sus servicios.
Así, apenas unas semanas después de abandonar España, Maffeo regresa a LaLiga y lo hace para solucionar una necesidad que el Valencia arrastra desde hace meses.
Solución de urgencia a una posición que necesita dos jugadores
Su llegada resuelve solo una parte del problema. El Valencia necesitaba dos laterales derechos y ahora tiene, al menos, uno. Maffeo se incorpora a la plantilla a las puertas del debut ante el Celta, mientras que la dirección deportiva continúa pendiente de lo que ocurra con Arnau Martínez.
A sus 29 años, Maffeo regresa a España después de una breve aventura en Grecia y lo hace para ocupar un puesto que el Valencia sabía desde mucho antes de comenzar el verano que debía reforzar.
