VALÈNCIA. El entrenador del Athletic, Ernesto Valverde, apuntó que este domingo su equipo ha hecho un partido “competitivo” tras la victoria contra el Valencia (0-1) que sella la cuarta plaza de una temporada que calificó como “extraordinaria”.

“Estamos muy contentos por el partido y el resultado porque sabíamos que el Villarreal nos iba a obligar a competir hasta el final para ser cuartos. Tenemos 70 puntos, estamos en Liga de Campeones, somos cuartos… Si lo pensamos al principio de temporada no nos lo creemos, no sé qué decir. Para nosotros es una temporada extraordinaria”, dijo.

Valverde analizó sobre el partido que debían estar muy concentrados para evitar el juego del Valencia y potenciar el de ellos: “Sobre todo, evitar que ellos no combinaran porque tienen cogida esa salida de juego en la que tocan por dentro y la sacan para jugar. Nos hemos aplicado bien y no dejarles salir fácil les ha podido bloquear en momentos determinados”.

Preguntado sobre qué nota le da a su equipo, Valverde dijo: “No hay más de diez... A mis jugadores siempre les pongo la máxima nota porque lo dan todo. El equipo siempre se vuelca y tiene un trabajo increíble. Ahora se trata de celebrar, de estar contentos y terminar bien la temporada en San Mamés”.

Sobre el rival, Valverde dijo que: “Es cierto que en las últimas temporadas el Valencia ha estado sufriendo, pero en esta segunda vuelta han estado mejor. Tiene mucho mérito, cuando un equipo está muy abajo cuesta mucho darle la vuelta porque todo se ve negro".

“El equipo ha tirado hacia adelante, además con buen juego, y es para estar contentos con el final. El Valencia es un equipo grande, con una gran afición, los jugadores que tiene, los que vendrán… Veo esto como un punto de partida, aunque no se hayan metido en Europa. A mí la gente aquí siempre me ha respetado tanto como entrenador como cuando he vuelto. Es un respeto mutuo, estuve con un equipo que me encantaba y les deseo lo mejor”, finalizó.