ALICANTE. LaLiga Santander hace parada este domingo para Villarreal y Elche en el estadio Ciutat de València. Las obras de reforma de La Cerámica llevan hasta la casa del Levante el duelo de la jornada 4 que han de disputar los equipos de Unai Emery y Francisco Rodríguez.
No obstante no haber echado aún a rodar el balón, el primer protagonista de este choque de rivalidad regional ya es de todos conocidos: se trata del lateral colombiano Johan Mojica, quien defendía la elástica franjiverde hasta la tarde del jueves, día en el que finalizaba el mercado de fichajes de verano y en el que el Elche y el Villarreal pactaron la compra-venta de sus derechos por unos 6.000.000 euros.
Mientras que los vilarrealenses vienen de dos victorias (0-3 y 0-2 sobre el Real Valladolid y el Atlético de Madrid, respectivamente) y un empate en las tres primeras jornadas (0-0 con el Getafe, también a domicilio), los ilicitanos solo han sido capaces de sumar 1 punto de 9, después de perder dos encuentros (3-0 y 0-1 con Real Betis y Real Sociedad) y empatar un tercero (1-1 con el Almería).
El Villarreal, que el jueves iniciará su andadura en la fase de grupos de la Conference League después de pasar por encima del Hajduk Split en la ronda de clasificación, llega a, encuentro de este domingo con las bajas por lesión de los laterales Alberto Moreno, Juan Foyth y del delantero Arnaut Danjuma: el primero y el tercero continúan en fase de recuperación de diferentes dolencias, mientras que el segundo se hace con un sitio en la enfermería tras sufrir en la última jornada un golpe en la rodilla izquierda que le mantendrá fuera de los terrenos de juego unos dos meses.
En principio, más que el compromiso con el Lech Poznan del jueves será la baja de Foyth lo que condicionará el once por el que opte Unai Emery: Rulli en la portería; Kiko Femenia, Raúl Albiol, Pau Torres y Alfonso Pedraza en defensa; Étienne Capoue y Dani Parejo como pareja de mediocentros, con Lo Celso y Yéremy Pino en las bandas; y Gerard Moreno y José Luis Morales como pareja de delanteros, bien podrían ser los elegidos por el técnico de Fuenterrabía para articular su presumible 1-4-4-2.
En cuanto al Elche, son baja por lesión el lateral Pol Lirola, el central Gonzalo Verdú y el extremo Fidel. Francisco tampoco podrá contar con el lateral Fernández Marcau, el último de los fichajes del equipo franjiverde en el mercado de verano y que todavía no se ha puesto a las órdenes del preparador almeriense, pero sí con la penúltima incorporación, con el central 'Fede' Fernández.
La salida de Mojica y la baja por lesión de Lirola llevarán a Francisco a echar mano de Carlos Clerc y Helibelton Palacios para los laterales. Las novedades en el once no se agotarán ahí, pues parece cantada la titularidad de Lucas Boyé. Así, el Elche bien podría iniciar el envite con Edgar Badía bajo palos; Helibelton, Enzo Roco, Pedro Bigas y Clerc en defensa; Gumbau y Mascarell en la sala de máquinas, con Collado y 'Tete' Morente en los costados; y Roger Martí y Boyé como pareja de delanteros.
Balance
Villarreal y Elche se han visto las caras en partido oficial con el primero como local en 12 ocasiones, con un balance de 4 victorias amarillas, 6 empates y 2 triunfos franjiverdes. De los anteriores, 4 lo han sido en la máxima categoría del fútbol español habiendo finalizado 2 con victoria del Villarreal y 2 con empate.
La última visita del Elche al Ciutat de València terminó con derrota. Fue un duelo ante el Levante correspondiente a la jornada 26 de LaLiga Santander, disputado el pasado mes de febrero y en el que los azulgranas ganaron por 3-0. Los hoy franjiverdes Clerc (ese día baja por problemas en una de sus rodillas) y Roger pertenecían entonces al Levante.
Más de medio millar de aficionados franjiverdes
El choque de este domingo será el primero del curso liguero que va a jugar el Villarreal en el Ciutat de València por las obras en La Cerámica.
Está previsto que esta tarde se desplacen unos 500 aficionados franjiverdes hasta el estadio del Levante.
Ortiz Arias y Medié Jiménez
El madrileño de 37 años Miguel Ángel Ortiz Arias será el encargado de dirigir el choque.
Esta es su segunda temporada en LaLiga Santander, categoría en la que presenta un promedio de tarjetas por partido de 4,68 amarillas y 0,42 rojas.
1 victoria y 1 derrota son los resultados cosechados por el Villarreal con él, mientras que el Elche ha empatado 1 y perdido 4 encuentros con Ortiz Arias.
Julián Villaseñor Julián y Alejandro Estévez Iglesias serán sus asistentes en las bandas y Albert Català Ferran hará las veces de cuarto árbitro.
Por lo que se refiere al videoarbitraje, correrá a cargo de David Medié Jiménez, quien tendrá en Las Rozas como asistente a Valentín Pizarro Gómez.