Foto: Villarreal CFVILA-REAL. Todos los rivales de LaLiga Santander que viajan a La Cerámica son complicados, pero si uno se le da especialmente bien al Villarreal es el Rayo Vallecano, que solo ha ganado una vez y empatado tres en sus 13 visitas a Vila-real. Este lunes (21.00) el Submarino recibe al conjunto madrileño en lo que será el cierre de la jornada 19 de la competición y que marcará su ecuador. Los de Quique Setién se encuentran en el mejor momento de forma de la temporada y quieren dar continuidad a su nivel con la que sería la cuarta victoria consecutiva como locales en liga.
Los rivales más directos por la pelea europea, Betis y Atlético de Madrid, ganaron durante el fin de semana, así que conseguir los tres puntos es aún más necesario para el conjunto de La Plana. Un triunfo groguet supondría el quinto en las últimas seis jornadas, además de cerrar una primera vuelta muy notable con 34 puntos. Enfrente tendrá un Rayo que, a los mandos de Andoni Iraola, ocupa la novena posición y ve a gran distancia los puestos de descenso.
El Villarreal recupera varios futbolistas de cara al duelo contra el Rayo. Foyth, Albiol, Femenía y Coquelin han superado sus problemas físicos y estarán disponibles, no así los aún lesionados Lo Celso, Pedraza y Jackson. Especialmente importante es el regreso de Foyth y Albiol, que aportan una enorme seguridad defensiva al equipo.
Con todo, Quique Setién puede presentar la alineación de gala teniendo en cuenta que la plantilla ha tenido una semana para descansar y que no volverá a jugar hasta el sábado en Elche. Volverá la pareja Pau-Albiol al centro de la zaga, Alberto Moreno y Foyth ocuparán los laterales, Parejo, Capoue y Baena formarán la medular y Yeremy, Gerard y Chukwueze serán titulares arriba.
El Rayo Vallecano, sexto equipo con más posesión de la liga, siempre trata de ser protagonista a través del balón, por lo que gran parte de las opciones del Villarreal están en hacer que pasen la mayor cantidad de tiempo posible sin él. Para conseguirlo, la presión alta debe ser efectiva y los centrocampistas deben estar muy acertados en los duelos individuales y en la circulación.
El cuadro franjirrojo viaja a Vila-real con la única baja confirmada del centrocampista Óscar Valentín. Fran García ha terminado por quedarse en el Rayo, por lo que apunta una vez más al once titular. Un once que Andoni Iraola acostumbra a modificar muy poco, por lo que no resulta difícil de vaticinar.
Dmitrievski lleva cinco temporadas como titular entre palos, mientras que la defensa formada por Fran García, Catena, Lejeune y Balliu es fija semana tras semana. En el 4-2-3-1 habitual, el doble pivote suele estar ocupado por Óscar Valentín y Comesaña, pero en ausencia de Valentín lo más probable es que Pathé Ciss le sustituya. Álvaro García en la banda izquierda e Isi Palazón en la derecha tienen el puesto prácticamente asegurado, así como Trejo en la mediapunta y Sergio Camello como nueve.
Cabe mencionar que, a pesar de que su último encuentro fue una derrota contra la Real Sociedad, los equipos de la zona alta se le están dando bastante bien al Rayo esta temporada: empató en el Camp Nou, ganó al Madrid en Vallecas y empató en el Metropolitano.
Sin ninguna duda, los precedentes históricos están del lado del conjunto local en este choque, ya que los desplazamientos del Rayo a Vila-real casi siempre terminan con triunfo del Submarino. La única vez que el cuadro rayista se llevó los tres puntos fue en el año 2000, cuando lo hizo por 1-5. En total, han habido nueve victorias del Submarino, tres empates y una del Rayo. Además, los últimos siete precedentes se los ha llevado el Villarreal.
Villarreal: Pepe Reina; Foyth, Albiol, Pau Torres, Alberto Moreno; Parejo, Capoue, Baena; Chukwueze, Gerard Moreno y Yeremy.
Rayo Vallecano: Dmitrievski; Balliu, Catena, Lejeune, Fran García; Comesaña, Pathé Ciss: Isi Palazón, Trejo, Álvaro García; y Camello.
Árbitro: Juan Luis Pulido Santana (Comité canario).
Estadio: Estadio de La Cerámica (21:00).
