VALÈNCIA. El portero español Kepa Arrizabalaga completó este jueves su cesión al Bournemouth del técnico hispano Andoni Iraola, al tiempo que amplió un año su contrato con el Chelsea.

Kepa, que llegó al Chelsea en agosto de 2018 a cambio de 80 millones de euros procedente del Athletic Club, ha ampliado su contrato con los 'blues' un año para evitar que se marchara gratis el verano que viene, cuando acababa su vinculación.

El español pasó la temporada pasada a préstamo en el Real Madrid, donde compartió titularidad con el ucraniano Andriy Lunin hasta la vuelta del belga Thibaut Courtois tras su larga lesión y ganó la Liga española y la Champions League.

Kepa ha sido titular en el Chelsea en 2018 con Maurizio Sarri y en 2019 con Frank Lampard, pero perdió el puesto a partir de 2021 contra Edouard Mendy. En la temporada 2022-2023 volvió a ser la opción favorita en la portería de Stamford Bridge con Graham Potter. En el Chelsea, la llegada de Filip Jorgensen, más la preferencia de Enzo Maresca por Robert Sánchez, ha acabado por cerrarle las puertas.

En el Bournemouth, Kepa tendrá como competencia al brasileño Neto y al irlandés Mark Travers, por lo que es de esperar que se haga con el puesto de titular.

El español pasó reconocimiento médico con los 'Cherries' este martes y, si se soluciona el papeleo a tiempo, podría jugar este fin de semana contra el Everton.

El equipo de Iraola, que sorprendió la temporada pasada al salvarse con holgura y completar la mejor campaña de su historia en la Premier League, cayó este miércoles ante el West Ham United en la segunda ronda de la Copa de la Liga.

El acuerdo, que no incluye opción de compra obligatoria para el Bournemouth, supone la novena incorporación de este mercado veraniego para los 'Cherries', cuyo fichaje más importante ha sido el de Evanilson, por el que han pagado 45 millones de euros al Oporto.