VALÈNCIA. Valencia Basket ha cerrado una temporada histórica. Campeones de Liga Endesa, de la Supercopa y clasificación a la primera Final Four. Sin duda, el año más exitoso de la historia del club. Sin embargo, a veces el éxito trae consecuencias y una de ellas está siendo el interés que despiertan las piezas más importantes de la plantilla.
Éxodo en la línea exterior
Tras conquistar la segunda Liga, los 'taronja' tienen por delante uno de los veranos más exigentes de los últimos años. La reconstrucción no va a ser total, pero sí muy profunda, principalmente en la línea exterior, una de las grandes claves de los triunfos del equipo.
De los siete jugadores que han terminado la campaña en las posiciones de base y escolta, solo continuarán dos: Omari Moore y Álvaro Cárdenas. El resto abandonará la disciplina de Valencia Basket.
Montero y Badio lideran las salidas
La salida más esperada, pero también una de las más dolorosas, es la de Jean Montero. El dominicano pondrá rumbo a Atenas para firmar por Olympiakos, previo pago de su cláusula de 500.000 euros, tras dos temporadas de récord en València. Y no será el único que se marche a la capital griega. Brancou Badio también lo hará, aunque para jugar en el eterno rival: Panathinaikos.
- Foto: Kike Taberner.
El caso del senegalés es diferente. Pese a renovar hace apenas unos meses hasta 2029, el conjunto del OAKA pagará su cláusula de 1,5 millones de euros para hacerse con sus servicios, tal y como adelantó el periodista Andrea Calzoni.
A estas dos bajas, muy sensibles para el equipo, se unen Darius Thompson, que jugará en Milán, e Isaac Nogués, que buscará minutos tras una temporada con poco protagonismo. Lo mismo sucede con Xabi López-Arostegui, que dejará un hueco en el puesto de alero.
La lista de bajas en esas posiciones la cierra Sergio De Larrea. El español jugará en Dallas Mavericks tras ser elegido en el draft y ser posteriormente traspasado a la franquicia texana.
El grueso de las salidas se concentra en la línea exterior, aunque no son las únicas. Braxton Key, tras finalizar contrato, firmará por Fenerbahce, según informó Donatas Urbonas. También finaliza contrato Matt Costello, cuyo futuro sigue en el aire.
Otra incógnita es Jaime Pradilla. El aragonés, al igual que Brancou Badio, renovó hace escasos meses, pero cuenta con un fuerte interés del Real Madrid, dispuesto a pagar su cláusula. Por lo tanto, la decisión está en manos del jugador, que deberá valorar una salida que supondría un duro golpe para Valencia Basket al perder a uno de sus mejores cupos nacionales.
- Foto: Kike Taberner.
TJ Shorts y Corbalán abren el capítulo de las llegadas
Con esta amplia lista de bajas, la operación entrada también está en marcha. Un capítulo que inauguran Gonzalo Corbalán y TJ Shorts, los dos primeros fichajes del nuevo Valencia Basket.
El argentino, procedente de San Pablo Burgos, firmará por el equipo de Pedro Martínez, tal y como adelantó Marc Calduch, tras promediar 15,1 puntos y 16 de valoración en Liga Endesa.
TJ Shorts, por su parte, llegará a Valencia en una operación adelantada por Andrea Calzoni, tras una temporada difícil en Panathinaikos, aunque aterriza después de haber sido miembro del mejor quinteto de la Euroliga 2024/25 gracias a su extraordinario rendimiento en París.
El base, además, se reencontrará con un viejo amigo: Kameron Taylor. El alero va a renovar con Valencia Basket, según adelantó también Andrea Calzoni, ampliando su vinculación y mejorando su salario para retener a una de las piezas más importantes del proyecto.
- Foto: Kike Taberner.
Los cupos, el gran 'rompecabezas' del mercado
Una de las claves del mercado estará en los cupos. Con las salidas de De Larrea, Nogués y Xabi López-Arostegui, además de la incertidumbre que rodea a Pradilla, la dirección deportiva tiene un duro trabajo por delante para incorporar jugadores con esa condición. Ahora mismo, solo cuentan con Álvaro Cárdenas, Josep Puerto y Yankuba Sima, sin contar la incógnita de Pradilla.
De cara a cubrir esos huecos, ya han comenzado a surgir los primeros nombres. Todo apunta a que Lucas Marí volverá a la disciplina 'taronja' tras su paso por la NCAA, según adelantó Jaime March.
Por otro lado, Deportes COPE Valencia informó del interés por Sander Raieste, jugador de UCAM Murcia con pasado en Baskonia y experiencia en Euroliga.
- Foto: AFP7 / Europa Press
En definitiva, Valencia Basket tiene por delante un verano repleto de operaciones. A pesar de las llegadas de TJ Shorts y Corbalán, necesitará al menos otros dos fichajes de calidad para la línea exterior que permitan suplir bajas tan importantes como la de Brancou Badio y mantener el máximo nivel en una de las posiciones más determinantes del equipo.
Para cubrir esos puestos ya surgieron con anterioridad nombres como el de David DeJulius, que pueden servir como indicador del perfil de jugador que busca la dirección deportiva.
Dependiendo de cómo evolucionen las salidas, el club también necesitará incorporaciones para la línea interior, con un ojo puesto en los futuros de Matt Costello y Jaime Pradilla, cuya situación podría condicionar la búsqueda de nuevos cupos. Ahí, aparecen opciones como la de Isiaha Mike, pero que parece que pondrá rumbo a Turquía.
El verano será exigente, muy exigente, pero si algo ha demostrado Valencia Basket en los últimos años es su buen trabajo en el mercado. Con Pedro Martínez al frente una temporada más, la dirección deportiva buscará las mejores armas para mantener el exitoso estilo del técnico catalán.
