VALÈNCIA. Valencia Basket vuelve a chocar con su mayor rival: los finales ajustados. Los valencianos gestionaron mal el tramo final del partido y dejaron escapar una victoria que tenían en la mano, cayendo en Manresa y sumando su cuarta derrota en siete días.
El equipo de Pedro Martínez afrontó este duelo de Liga Endesa con la única baja de Xabi López-Arostegui. El resto de descartes fueron Jean Montero y Jaime Pradilla.
Los ‘taronja’ salieron con un quinteto formado por Sergio De Larrea, Omari Moore, Kameron Taylor, Matt Costello y Neal Sako. Valencia Basket intentó imponer su ritmo con una salida basada en ataques rápidos y un buen parcial inicial, pero con el paso de los minutos Baxi Manresa logró frenar esa inercia.
Las primeras rotaciones favorecieron a los catalanes. Aun así, el primer cuarto se cerró con un 18-22.
Nada más comenzar el segundo cuarto, Valencia, liderado por la gran intensidad de Isaac Nogués, puso una marcha más y alcanzó su máxima ventaja (23-33). Sin embargo, la reacción local no tardó en llegar con un parcial de 10-0.
Desde ese momento, el encuentro entró en una fase de igualdad hasta que un nuevo arreón ‘taronja’ abrió una brecha de 11 puntos. Dani Pérez la recortó con un triple para dejar el 48-56 al descanso.
Valencia Basket no salió bien tras el paso por vestuarios, permitiendo que un acertado Manresa, liderado por Obasohan, se colocara a solo un punto (59-60).
Pese al alto acierto de los de Ocampo, los valencianos no entraron en pánico. Supieron responder en los momentos delicados, resistieron el empuje rival y aprovecharon su momento para volver a abrir una pequeña ventaja (70-76).
Una de las claves estaba siendo Braxton Key, que mantenía el nivel mostrado ante Panathinaikos con una defensa de élite. Aun así, Manresa se mantuvo en el partido y encaró el último cuarto con un 78-82.
El encuentro entró en el descontrol, una situación que benefició a Manresa, que se puso por delante (84-83). Valencia Basket se atascó en ataque, aunque su rival no logró aprovecharlo del todo gracias al esfuerzo defensivo visitante.
En ese momento delicado apareció Badio con un triple que dio aire a los suyos. A él se sumó Darius Thompson, que con dos aciertos consecutivos desde el 6,75 dio un paso al frente en el momento clave.
Entre ambos lideraron un parcial que situó el 88-96 a falta de 4:20. Pero el partido no estaba decidido. Manresa mantuvo su acierto y redujo la diferencia a tres puntos con dos minutos por jugar.
Se llegaba a un final apretado. Kameron Taylor anotó una canasta de calidad, pero Obasohan respondió con un 2+1 que además supuso la quinta falta de Badio.
Con 1:15 por jugar y 100-102 en el marcador, Valencia tenía un ataque clave, pero falló. En la siguiente acción, Obasohan adelantó a los locales con un triple. Los ‘taronja’ necesitaban anotar, pero no lo consiguieron. Aunque lograron un rebote ofensivo con 14 segundos extra, perdieron el balón y la victoria se esfumó.
Otra vez, Valencia cae en un final ajustado por una mala gestión ofensiva en los últimos minutos. Además, suma su cuarta derrota consecutiva. Sin duda, no es la mejor manera de llegar a Atenas.
Ficha técnica
104. Baxi Manresa (18+30+30+26): Bassas (10), Duke (3), Reyes (17), Steinbergs (5), Olinde (6) -cinco inicial-; Akobundu (-), Ubal (15), Knudsen (6), Oriola (-), Obasohan (30) y Pérez (12).
102. Valencia Basket (22+34+26+20): De Larrea (11), Moore (6), Taylor (7), Sako (8), Costello (12) -cinco inicial-; Badio (16), Puerto (10), Reuvers (8), Key (7), Thompson (12), Nogués (-) y Sima (5).
