VILA-REAL. Un total de 13 jornadas le restan al Submarino Amarillo para dar fin a una temporada con muchos récords e historia. Una Liga con un trabajo grupal reconocido por los mejores entrenadores de esta competición. Sin embargo, esas mismas 13 jornadas pueden ser un motivo de peso para ensuciar el trabajo hecho hasta ahora.

La responsabilidad pasa por el desempeño de los groguets y de las estrategias de un Marcelino que, en su segunda etapa como entrenador del Villarreal, acumula 202 partidos al frente del club.

Existen algunos factores externos a los jugadores y staff como son las lesiones, el hecho de si juegan de locales o visitantes y el estado de los equipos que enfrentan, además de estar en una Liga que ha demostrado que esta temporada cualquiera puede hacerle frente a los de arriba.

FC Barcelona, Atlético de Madrid y Celta, los únicos rivales "europeos"

La temporada 25/26 de LaLiga EA Sports es una experiencia gratificante y preocupante a partes iguales para todas las aficiones. Las derrotas y las victorias no distinguen entre los equipos que se enfrentan, ya que cualquiera puede "pinchar" contra rivales que no les deberían poner trabas. Sin embargo, el hecho de la desaparición de la clase media provoca que ningún equipo se relaje: desde la novena posición (Osasuna) hasta la primera (Barça), todos los equipos pueden optar a Europa; por otro lado, desde la décima (Real) hasta la decimoséptima (Elche), es decir, la última posición de permanencia, hay tan solo siete puntos de diferencia.

Los datos confirman la desaparición de la clase media y convierten a todos los clubes en partícipes de algo que significa mucho más que 13 jornadas; por ello, todos los rivales que enfrentará el Villarreal están en algún dilema que les empuja a ser su mejor versión.

Por ahora, sus vecinos "europeos", el Atlético de Madrid, Barça y Celta, son los rivales más directos en la disputa de los puntos de la parte alta, siendo los madrileños su principal preocupación, además del desempeño del Betis, otro más que se suma a la disputa, pero que ya ha jugado sus dos partidos de este año contra el Villarreal.

En orden de llegada, la primera preocupación y la más cercana es el FC Barcelona. Los de Flick están compitiendo por LaLiga contra el Real Madrid, lo que convierte al Villarreal en un rival al que ganar con margen. Sin embargo, el Submarino ha demostrado poder ganarle en el Camp Nou en tres de las últimas cuatro visitas.

El siguiente es el Elche, en La Cerámica. Actualmente tienen un punto más de diferencia que el Mallorca, que sí está en descenso. Los alicantinos pasan por un mal momento debido a sus rivales más recientes, y eso los convierte en un cuadro muy peligroso, ya que necesitan ganar todo lo que puedan.

Siguen Alavés (casa), Real (fuera), Girona (fuera), Athletic (fuera), Oviedo (fuera) y Celta (casa). Un total de cuatro jornadas separarán a los jugadores de su afición, en partidos con diferentes casuísticas y las necesidades que mencionaba al inicio.

Los últimos cinco rivales del año serán Levante (casa), Mallorca (fuera), Sevilla (casa), Rayo (fuera) y Atlético de Madrid (casa). Ante todos ellos, excepto los del Cholo, el Villarreal ya supo imponerse. Sin embargo, el contexto ahora es distinto y Marcelino lo tiene claro: repetir triunfo frente a los equipos a los que ya venció y arañar el mejor resultado posible ante aquellos que le superaron en la primera vuelta. Sobre el papel, el Atlético se presenta como el obstáculo más exigente, aunque todavía queda camino por recorrer y será clave comprobar en qué escenario clasificatorio y con qué urgencias afrontan ambos conjuntos ese duelo decisivo.

Lesionados que no volverán en toda la temporada y los que pueden volver para sumar

La enfermería este año ha tenido, lamentablemente para su salud, siempre a tres fijos: Logan, Pau Cabanes y Kambwala, siendo este último el más avanzado en su recuperación. El Villarreal lamenta otra baja de larga duración con la lesión en el tendón de aquiles de Foyth.

Existe la intermitencia de Gerard, que, aparte de ser un jugador muy importante, su estado de salud y sus recaídas preocupan mucho más allá de lo deportivo. Sin embargo, su vuelta es crucial para lograr los objetivos del club.

Kambwala se suma a la lista de posibles vueltas, todo en base a cómo se encuentre y cómo esté sanando. Sin prisas en su posición gracias a la gestión de los refuerzos, pero con la convicción de que cuantas más piernas frescas tenga Marcelino, mejor para él.

En definitiva, el Villarreal afronta un tramo decisivo en el que cada punto tendrá valor de final y en el que el margen de error será mínimo. Con 13 jornadas por delante, el equipo de Marcelino deberá sostener la regularidad que le ha llevado hasta aquí, sobreponerse a las bajas y competir con la ambición que exige una LaLiga EA Sports sin tregua. El desenlace dependerá de su capacidad para mantener la identidad, gestionar la presión y convertir cada partido en una oportunidad para seguir haciendo historia.