VILA-REAL. El Submarino viaja hasta las aguas atlánticas para visitar al Deportivo Alavés en la ciudad de Vitoria, en Euskadi. En una doble misión, donde el objetivo más básico es la victoria para seguir sumando puntos a la hucha de la Champions, surge también la tarea de romper una mala racha que ha perdurado por cinco años, en la que el Villarreal ha sido incapaz de ganar a los alaveses en su campo.
Este partido, de alto interés e impacto en ambos extremos de LaLiga, tendrá lugar en el Estadio de Mendizorroza, el viernes a las 21:00 h.
Un campo complicado pero no imposible para el Villarreal
El equipo dirigido por Marcelino se presenta a este complicadísimo partido como cuarto de la Primera División, con 54 puntos cosechados a lo largo de 17 victorias y 3 empates de las 27 jornadas de Liga. Para Marcelino son una “barbaridad de puntos”, y no va desencaminado en su opinión. Históricamente, el Villarreal, a estas alturas de la competición, nunca había alcanzado esta cantidad de puntos; además, en el camino a este logro, el Submarino ha conseguido numerosos éxitos en todos los ámbitos deportivos.
Sin embargo, y puestos a hablar de historia, el club lleva una racha de cuatro partidos sin ganar en Mendizorroza, siendo la última victoria en 2020, además con un gol salvador en el minuto 89, que evitó que el encuentro terminara nuevamente en empate.
A este contexto se suma también el momento actual del Villarreal, que llega algo más apretado que hace apenas dos jornadas. Los recientes resultados en Liga han provocado que el conjunto amarillo haya perdido la tercera posición que venía ocupando durante buena parte del campeonato, en gran medida por el goalaverage con el Atlético de Madrid, con quien continúa empatado a puntos. La pelea por los puestos de Champions sigue intacta, pero el margen de error se ha reducido y cada jornada empieza a tener un peso mayor.
Parte de esa ligera caída se explica en los números defensivos. El Villarreal completó una primera vuelta casi impecable en ese aspecto, encajando únicamente 16 goles en toda la primera mitad del campeonato. Sin embargo, en las nueve jornadas disputadas de la segunda vuelta ya acumula 15 tantos recibidos, una cifra que, sin ser alarmante, sí refleja un aumento en la fragilidad respecto al inicio de temporada. Aun así, el balance goleador sigue siendo positivo y, de hecho, el equipo mantiene un ritmo defensivo mejor que el de la campaña pasada, lo que permite que el objetivo europeo continúe plenamente al alcance.
Con este escenario, el duelo en Mendizorroza aparece como algo más que un partido más. Para el Villarreal supone la oportunidad de reafirmarse en la zona alta, seguir aferrado al objetivo de la Champions y, al mismo tiempo, romper una mala racha reciente en uno de los campos que peor se le han dado en los últimos años.
El Alavés, con motivos suficientes para sacar los dientes en este partido
Enfrente estará un Deportivo Alavés que vive una situación distinta, pero igualmente exigente. El conjunto vitoriano pelea por mantenerse en Primera División y encuentra en Mendizorroza su principal argumento para seguir creyendo.
La dinámica general del Alavés no es especialmente positiva. El equipo lleva varias jornadas sin conocer la victoria desde el triunfo ante el Espanyol y, en ese tramo, ha dejado puntos ante rivales directos por la permanencia, con derrotas frente a Valencia y Levante, un empate contra el Girona y otro tropiezo ante el Getafe. Resultados que, sin ser catastróficos, sí obligan al conjunto vasco a jugar con mayor cautela, especialmente ante equipos que se están mostrando competitivos fuera de casa.
Esa mezcla de necesidad clasificatoria, fortaleza como local y urgencia por cambiar la dinámica convierte al Alavés en un rival peligroso. Además, se le añade el desconocimiento explicado por Marcelino de como va a plantear el partido el nuevo entrenador Quique Sánchez Flores, que lleva tan solo un partido al frente de este equipo.
Todo ello dibuja un partido de máxima exigencia en Mendizorroza, donde se cruzan dos objetivos muy distintos, pero igual de urgentes: la permanencia para unos y la ambición europea para otros, con el añadido de una racha que el Submarino quiere dejar atrás de una vez por todas.
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