MURCIA. Carlos Alcaraz Garfia afrontará su segunda presencia en el Masters 1.000 de Roma, que es el torneo de esta categoría en el que menos lejos llegó aunque también es cierto que es en el que menos se prodigó, y tratará de romper con esta tónica en un campeonato en el que volverá a coincidir con el italiano Jannik Sinner, con el que sólo se cruzaría en la final.
El joven tenista murciano, que el lunes cumplió 22 años, debutará en el Foro Itálico este viernes en horario aún por determinar frente al serbio Dusan Lajovic, veterano de 34 años y que ocupa el puesto 131 del ranking mundial -su tope es el 23 logrado en abril de 2019- y que se impuso este miércoles al japonés Nishioka por 7-5 y 6-1.
Será la reaparición del español tras perderse el Masters 1.000 de Madrid por culpa de las molestias que arrastraba en el aductor derecho y en el isquiotibial de la pierna izquierda y este duelo será el quinto que afronte contra Lajovic con bagaje muy positivo. Ese cara a cara presenta un 4-0 con triunfos en torneos de cada categoría (6-2, 6-1 y 7-5 en el Abierto de Australia de 2022 y, ya en 2023, 6-4 y 6-2 en los cuartos de final del ATP 250 de Buenos Aires, 6-4 y 7-6 (0) también en los cuartos de final del ATP 500 de Río de Janeiro y 6-0 y 7-6 (5) en la segunda ronda del Masters 1.000 de Miami).
El choque le llegará al de El Palmar en la segunda ronda, al quedar exento en la primera como tercer cabeza de serie en un torneo en el que reaparecerá Sinner, actual número 1, tras haber cumplido tres meses de sanción por dopaje; y en el que también estará presente el alemán Alexander Zverev, que es el 2.
Igualmente confirmaron su participación el estadounidense Taylor Fritz, el británico Jack Draper, el noruego Casper Ruud, el australiano Alex de Miñaur, el italiano Lorenzo Musetti y el danés Holger Rune, todos ellos en el top 10.
Será un cartel de lujo con la baja de un único tenista de los diez primeros, el serbio Novak Djokovic, quien renunció a jugar para volver en su plenitud ya en Roland Garros, segundo Grand Slam de la temporada y que se disputará junto a continuación, en concreto del 25 de mayo al 8 de junio.
En tierras transalpinas Alcaraz compareció en 2023 con victoria por 6-4 y 6-1 ante el barcelonés Albert Ramos y derrota por 3-6 y 6-7 (4) frente al húngaro Fabian Marozsan, por lo que es el Masters 1.000 en el que menos lejos llegó, los dieciseisavos de final.
Cabe recordar que seis de sus 18 títulos los obtuvo en torneos de esa categoría -dos en Madrid en 2022 y 2023, otros dos en Indian Wells en 2023 y 2024, una más en Miami en 2022 y la última en Montecarlo este mismo año-. En las otras citas de esta división el pupilo de Juan Carlos Ferrero y Samuel López firmó, como mejores resultados, una final en Cincinnati, unos cuartos de final en Shanghai y en Canadá y unos octavos en París-Bercy.
