VALÈNCIA. El olimpismo da un giro con la elección como presidenta de la primera mujer y la primera persona nacida en África. Kirsty Coventry, de 41 años, coge el volante del Comité Olímpico Internacional (COI) a once meses de la inauguración de los Juegos de invierno en Milán-Cortina d’Ampezzo y con algo más de dos años para los Juegos de verano en Los Ángeles, en 2028.
Coventry sale como vencedora entre siete candidatos, incluidos el español Juan Antonio Samaranch y Lord Sebastian Coe. El COI mira hacia el sur a costa de darle la espalda a Europa. Esta mujer es ministra de Deportes, Arte y Recreación en Zimbabue, un cargo que llegó después de una exitosa carrera como nadadora, formada en los Tigers de Auburn, en Estados Unidos -llevó a su equipo a ganar la NCAA en 2003 y 2004-, en la que logró dos oros olímpicos y siete medallas en 2004 y 2008. Coventry, además, es miembro del Hall of Fame de la natación en Fort Lauderdale (Florida).
Esta mujer africana sale coronada como la dirigente más importante del deporte mundial después de una votación que recordó a un cónclave papal, con estrictas medidas de seguridad, incluida la obligación de dejar los teléfonos móviles, en la convención celebrada en un resort de lujo al sur de Grecia, en Costa Navarino, donde los funcionarios eran transportados en carritos de golf. Una elección tan importante que obligó a suspender el rodaje de la última película de Christopher Nolan: ‘La Odisea’. La nueva dirigente es la responsable de controlar un macroevento deportivo que se celebra cada dos años -verano e invierno- y que mueve millones de dólares y todo lo que acarrea un plato tan suculento. Un pastel que ansían desde gobiernos a grandes multinacionales.
Atrás queda el alemán Thomas Bach, un tirador de esgrima, también campeón olímpico, que tuvo que lidiar durante sus 12 años de mandatos con la patata caliente de Rusia y su dopaje de Estado, así como una pandemia que obligó a retrasar un año los Juegos de Tokio 2020 y a cerrar las puertas de estadios y pabellones en 2021. Coventry se enfrentará a nuevos desafíos, como la postura del COI ante los deportistas trans, o cómo actuar ante la crisis climática. Más allá de mensajes grandilocuentes, como esa declaración en la que aseguraba que tiene dos hijas pequeñas que quiere que crezcan sabiendo que no hay límites, esta exnadadora de Zimbabue repite que su piedra angular es la filosofía de Ubuntu, que se resume en una frase: “Soy porque somos”.
Desmond Tutu (1931-2021), sudafricano, defensor de los derechos humanos, reconocido con el Premio Nobel de la Paz, argumentaba que una persona ubuntu es “abierta y siempre está disponible para los demás, respaldar a las demás, no se siente amenazada cuando otras son buenas en algo, porque está segura de sí misma y sabe que pertenece a una gran totalidad, que se perjudica cuando otras personas son humilladas o menospreciadas, torturadas u oprimidas”. Un pensamiento que puede resumirse en otra frase: “Si todos ganan, tú ganas”.
Y esa filosofía engarza con los futuros movimientos del COI respecto a los deportistas trans. “Necesitamos trabajar con federaciones, equipos médicos y expertos para encontrar una solución que proteja la categoría femenina sin excluir a nadie”, afirmó la décima presidenta del COI antes de romper dos nuevas barreras. El futuro del deporte está en sus manos.
