Volar contra el vent

VALÈNCIA. Tots els avions s’enlairen amb el vent en contra. Com els jugadors de pilota. Tant l’enginyeria aeronàutica com l’experiència al trinquet han servit per a demostrar que, per moltes que siguen les adversitats, l’únic secret per a fer el gran salt sense fracassar en l’intent és mantindre encesos tres motors principals: talent, il·lusió i sacrifici. Només amb el seu impuls és possible alçar el vol, vestir-se de blanc i, algun dia, lluir la faixa roja. 

I fins que eixe moment arribe, competicions com el Circuit Sub-23 d’escala i corda, Trofeu Fundación Trinidad Alfonso, permeten comprovar l’estat de les ales, verificar el funcionament de les hèlices i repassar el fusellatge de la nau. Des d’esta setmana i fins al pròxim 22 d’octubre, este campionat de tecnificació impulsat per la Federació de Pilota Valenciana (amb el patrocini de FTA) reuneix 18 promeses (sis trios) de l’escala i corda en un torneig que recorrerà els principals trinquets valencians. Una nova i ampla finestra oberta des de la qual observar la progressió d’estos joves, les preuades perles dels clubs, preparats per Álvaro Navarro i Ismael Vidal 'Fageca' amb el repte d’agafar el relleu del trinquet professional al llarg d’esta dècada. És el seu moment, el de deixar-se vore, el d’enamorar els aficionats i cridar l’atenció dels trinqueters per tal de guanyar-se una telefonada, una oportunitat, una pista amb més i millor visibilitat per a enlairar-se i començar a volar. És el trofeu on posar en marxa tots els motors, per molt que el vent bufe en contra.

Eixa és la idea que porta Mario Casades (19 anys, Riba-roja), un dels pocs participants en el campionat que ja sap el que significa estrenar-se en una partida professional, el que s’anomena una “segona partida”. “Vaig debutar en Sueca, però després ha faltat continuïtat. M’agradaria poder donar eixe ‘saltet’. Treballe per a, quan em donen l’oportunitat, estar preparat. Estic convençut que això passarà”, explica el de Camp de Túria, enganxat al trinquet des dels 12 anys per culpa d’un campus de pilota al seu poble. “Vull ser pilotari perquè no pense en el tema econòmic, sinó en disfrutar. Cada dia que entrene o que jugue la pilota m’agrada més”, conclou. Mario estarà acompanyat pel mitger Vicent “Morret” (19 anys, Massamagrell), altre dels que somia amb ser professional. “És la meta i crec que cada dia està més a prop eixe pas a les segones partides. Però, cal entrenar i sacrificar-se molt”, apunta “Morret”, fill i net de bons aficionats. Amb Mario i Vicent, a la punta d’este trio, estarà Rubén Sanz, del club de Moixent, un dels jugadors més joves del trofeu.

En altre dels equips del circuit destaca la presència del rest Diego López (17 anys, Onda), la gran sensació i esperança de l’afició de Castelló després de mostrar la seua qualitat en categories inferiors i trofeus estivals. “El Sub-23 és una oportunitat per a demostrar el meu potencial. El nivell està molt alt, perquè tots els qui estem en tecnificació volem arribar al món professional. Álvaro i Fageca ens ensenyen moltes coses, ens fan vore quines errades fem, com s’ha de jugar, què fer en cada moment…”, subratlla Diego, confés admirador de Soro III. Al costat del pilotari d’Onda estarà Guillem Palau (19 anys, Alginet), membre de la nissaga dels Palau, iniciada pel popular Juliet a mitjans del segle passat. “Encara no m’han cridat per a una segona partida, espere que arribe prompte. Hi ha hagut ocasions en les quals crec que he merescut alguna, però no tinc pressa, no és el meu objectiu principal. Estic a un nivell bo i estic orgullós”, remarca el talentós mitger. Per davant seu estarà altra de les joies del nord, Álvaro Mañas, de Vila-real, rematant este poderós trio.

De Vinalesa, com Puchol II, és Vicent Peydro (21 anys). Un altre rest que apunta a estar prompte plantant batalla als millors. “Veig que falten oportunitats en partides del dia a dia, per a provar-nos mesclant-nos amb alguns jugadors. Quan canvien les cares i no jugues amb els de sempre es veu tot de diferent manera, et motives més, hi ha nous reptes”, assenyala Vicent, qui comparteix grup d’entrenament amb jugadors professionals. En este cas estarà escoltat pel mitger Cuadrat, del club de Meliana, i pel punter Òscar Martí (17 anys, Pobla de Vallbona), qui participarà en un Sub-23 per primera vegada. “Des dels quatre anys la pilota és el meu esport preferit i mai he pensat a canviar. Dedicar-me professionalment a ella és el meu somni”, revela Òscar, amb Dani de Benavites i Nacho de Beniparrell entre els seus referents.

Un dels qui es presenta com a favorit per a proclamar-se campió és Adrián Celda, “Adrián II” (21 anys, Museros), últim guanyador del campionat de joves Caixa Popular. “En tot l’estiu no he parat de jugar: Vilamarxant, Massamagrell, Vila-real… Voldria pegar el ‘botet’ per jugar amb els professionals i anar temptejant amb algunes partides. Enfrontar-me un dia contra Lluís de la Vega o Puchol II seria un luxe”, conta el jugador de l’Horta Nord, fill de l’incombustible Adrián de Museros. Fent companyia a Adrián II estarà Javier Campos (21 anys, Montserrat), ja amb experiència en este tipus de competicions. “Si guanyes en estos tornejos eixes en més llocs, crides més l’atenció, es fixen en tu… Juguem en distints trinquets i et veu gent que no et coneix. És cert que alguns trinqueters aposten molt pels joves, però de vegades costa tindre partides. Quan toque, cal estar preparat per a donar el màxim”, raona el mitger de Montserrat, un dels habituals en les partides de màxim nivell de galotxa i un dels devots de Dani de Benavites i Sarasol II. El trio el completa Francisco Amores, un dels fruits del treball de l’escola de Petrer, disposat a seguir el camí de Miguel i Francés.

El rest Carlos Donat (21 anys, Alfarp) també s’ha convertit en un clàssic en les competicions de clubs de primera categoria. Ell encapçalarà altre dels equips del circuit Sub-23, amb la força i la potència d’Efrén Martí (19 anys, El Puig) en la posició de mitger. “Ser professional està difícil perquè hi ha molta gent, per davant i per darrere, que ve pegant molt fort. Així que cal donar-ho tot sempre, en les partides, en els entrenaments, en els estudis… Cal estar molt ben preparat. M’agradaria jugar segones partides prompte, però també és cert que no m’agradaria jugar sense estar preparat al 100%. No em veig encara per a jugar contra Puchol II o De la Vega. Preferiria anar a poc a poc”, afirma Efrén. A la punta estarà Muedra II, un dels rostres més coneguts per als aficionats a causa de la seua condició de feridor en les grans competicions professionals, en les quals ha demostrat un domini excepcional de la complexa tècnica de la ferida.

El rest més jove del circuit és Alejandro Gil (17 anys, Montserrat), l’últim diamant extret de la pedrera de la Vall dels Alcalans. “Enguany debute en este campionat i tinc molta il·lusió, encara que hi ha molt de nivell. Vorem que es pot fer. És cert que no hi ha massa partides per a xiquets, però al final van donant oportunitats. Per a jugar cal treball dur i tindre molta afició”, explica el jove escaleter, també amb precedents pilotaris en la família. Al seu costat estarà el mitger Álex Alandes (22 anys, Vinalesa), amb més recorregut en este tipus de campionats i que arriba amb moltes ganes després de superar una lesió de genoll la temporada passada. Carlos Gómez, d’Almussafes, serà el punter de l’equip.

Tots ells, els 18 participants del Circuit Sub-23 d’escala i corda Trofeu Fundación Trinidad Alfonso, com si foren intrèpids aviadors, ja demanen pista per a enlairar-se sobre les lloses del trinquet i volar contra el vent. El viatge de la pilota els espera. Que la vaqueta els acompanye.