VALÈNCIA. Sin dudas, pero con rotaciones. El Levante afronta este sábado la primera ronda de Copa del Rey, a partido único, en el Nou Estadi Municipal de Olot, frente a un Segunda RFEF y con la convicción de que, pese a que el objetivo del ascenso inmediato reina absolutamente en la lista de tareas en casa granota, la obligación es pasar de ronda. Sería la primera vez en los últimos veinte años que el Levante camina más allá de la primera eliminatoria del torneo en mitad de un curso marcado por el regreso a la élite. Por eso Javi Calleja no quiso ni oir hablar en la previa de relajaciones y posibilidades de que su equipo tire la competición copera por la borda en pos de olvidarse de una ilusión demasiado difusa.
Ya el pasado curso, el cuadro de Orriols logró golear en el primer envite en Melilla, pero cayó por penaltis en el segundo contra el Alcoyano. Un rival, como hoy, dos categorías por debajo en el balompié nacional sonrojó al recién inaugurado 'Levante de Alessio'. Aquella derrota levantó ampollas, evidenció lodos de barros pasados y llevó incluso al presidente a bajar a vestuarios para recordar a su plantilla que ya habían pasado tres entrenadores por el Ciutat durante la campaña... y todavía asomaba la pata la Navidad. Quizá son gritos del pasado.
Hoy el elenco de Calleja se presenta en Girona aupado por su buena dinámica en Liga. Los 16 puntos de los últimos 18 posibles colocan al Levante a un punto de las plazas del ascenso directo y le hacen probablemente el equipo más temible de la categoría, con un duelo directísimo el fin de semana que viene, en casa, ante Las Palmas. Será como una final anímica anticipada y, por ello, el técnico levantinista no tendrá más remedio que empaparse de lógica y rotar. Aún así, entre sus parches existen dudas: Mustafi, Saracchi y Musonda son bajas seguras, Joan Femenías se pondrá por primera vez bajo palos este curso y, entre el resto, deberá de escoger los once de arranque.
Para suavizar la participación usual de casi todos los componentes de la plantilla, a excepción de casos contados, Calleja llevará canteranos a Olot. El central Carlos Giménez, el lateral zurdo Mario Climent, y el centrocampista Hugo Redón -habitual en las sesiones con el primer equipo e incluido en algunas convocatorias de Liga- podrían asumir papeles protagonistas. Todo ello, en una lista sin Postigo ni Álex Muñoz, además de las piezas lesionadas. Entre las excepciones de la primera plantilla, Pubill, Franquesa y Wesley -aunque el brasileño cuenta con el hándicap de que Bouldini está sancionado para la cita de la semana próxima- podrían entrar de inicio.
El conjunto catalán aterriza en el duelo de Copa inmerso en un terremoto interno que, paradógicamente, puede hacerle más peligroso por las ganas desmedidas del vestuario -con exgranotas como Jordi Xumetra o Gonzalo Pereira en sus filas- de ilusionar a su parroquia. Y es que en el grupo cuarto de la Segunda RFEF, los gerundenses marchan penúltimos, con solo ocho puntos, dos por delante del Ebro. Juegan en el mismo grupo de otros valencianos como el Alzira -que este domingo vivirá su sueño copero en su cruce frente al Athletic-, el VCF Mestalla, el Hércules o el Atlético Saguntino.
Precisamente ante estos últimos sucumbieron el pasado fin de semana en un encuentro que significó el cese definitivo del entrenador. Manix Mandiola fue despedido el pasado miércoles y Jonathan Risueño, valenciano, cogerá el testigo. Debutará ante el Levante. Los titubeos aparecen precisamente en un rival que, a pesar de haber ganado solo dos partidos esta temporada, debería cambiar radicalmente de cara en un partido donde demostrar.
Posibles alineaciones:
Levante UD: Femenías, Pubill, Rober, Carlos Giménez, Franquesa, Pepelu, Pablo Martínez, Brugui, Cantero, Soldado y Wesley
UE Olot: Batalla, Aimar, Serrano, Eloi, Callís, Gonzalo, Urri, Xumetra, Manel, Bigas, Saidou
Árbitro: Busquets Ferrer (colegiado canario de Segunda División, en esta ronda no entra el videoarbitraje)
Estadio: Nou Estadi Municipal
Hora: 17h