Fotos: ATP
MURCIA. Con el modo apisonadora activado. Carlos Alcaraz Garfia venció al francés Gael Monfils por 6-2 y 6-4 en tan sólo 1 hora y 13 minutos para plantarse en los octavos de final del Masters 1.000 de Miami y volverá a jugar este martes, no antes de las ocho y media de la tarde -hora española-, frente al italiano Lorenzo Musetti.
El de El Palmar, quien a sus 20 años es el número 2 del mundo y primer cabeza de serie en Miami por la ausencia del serbio Novak Djokovic, tenía enfrente a un veterano de 37 y que ocupa el puesto 47 -llegó a ser el 6 en 2016-. Se venía partidazo en una tarde algo ventosa en la costa de Florida porque se medían dos jugadores que destacan por su juego dinámico y enfocado a ganar dando espectáculo.
Ya se vio en el primer juego, en el que ambos tenistas trataron de llevar la iniciativa en los puntos y que se llevó Monfils pese a comenzar con un 0-30 en contra. Alcaraz replicó anotándose su primer turno de saque en blanco. También así logró el 1-2 Monfils y es el que el parisino, único jugador de 37 años en el top 100 del ranking ATP, se veía con ganas de dar lo mejor de sí mismo.
Carlos igualó a dos y en el quinto juego, cuando ganaba por 0-30, el partido estuvo unos instantes detenido porque Gael sintió molestias en el pie izquierdo tras un mal apoyo. Ese hecho tuvo su incidencia pues el español se llevó el juego, su primer break, en blanco y aprovechando varios errores no forzados de su rival.
El partido siguió con normalidad y con CA ya lanzado ante un rival cuyo juego fue perdiendo precisión, algo también motivado por la velocidad que le dio a la bola el pupilo de Juan Carlos Ferrero, quien enlazó cinco cuatro juegos seguidos para colocarse 5-2 y saque. Su racha llegó a cinco para llevarse la manga después de 32 minutos con gran autoridad.
Alcaraz, quien ya pasó por encima de otro español como Roberto Carballés en su debut en esta edición del Miami Open (6-2 y 6-1), siguió con el rodillo en el segundo set, que inició con un nuevo break y en blanco y luego, echando la pelota al aire, sumó el 2-0.
Con su amigo Jimmy Butler, estrella de los Miami Heat de la NBA, entre los casi 14.000 espectadores que se congregaron en las gradas del Hard Rock Stadium, y también con el futbolista brasileño Neymar Júnior, además de otras "celebrities", viendo el encuentro, el palmareño estaba dispuesto a acabar con el encuentro lo antes posible.
Monfils, no obstante, recortó distancias y se animó a sí mismo y también a la grada con ese estilo de showman que él y pocos como él tienen en el circuito. Alcaraz siguió a lo suyo y se hizo con los dos siguientes juegos para colocarse con un 4-1 no concluyente pero casi. Sacando de su repertorio golpes de maestro estableció el 5-1 rivalizando en espectáculo con Monfils, quien sumó su segundo juego y luego obtuvo su primera ruptura para el 5-3. El galo alargó su buen momento para apretar un poco más al español pero éste ya lo cerró con su servicio ganado en blanco -por fin cayó un ace- después de otros 41 minutos de un choque en el que sumó 57 puntos por los 37 de su oponente.
El segundo enfrentamiento entre ambos tuvo al mismo ganador -en los octavos de final del Masters 1.000 de Indian Wells de 2022 se impuso CA por 7-5 y 6-1- y el próximo compromiso para él, con el pase a cuartos de final en juego, será este martes ante Musetti, de 22 años y que es el jugador número 24 del mundo. El transalpino viene de eliminar al estadounidense Ben Shelton, de 21 y que ocupa el puesto 17 por 6-4 y 7-6 (5).
Será el quinto choque entre el de El Palmar y el de Carrara y el cara a cara favorece a Carlos por 3-1.