MURCIA. Carlos Alcaraz Garfia, quien este domingo luchará por segundo título consecutivo en Wimbledon se enfrentará a un Novak Djokovic que va por su octavo entorchado en Londres, y ambos jugadores, que ya disputaron la final del pasado año ganada por el murciano (1-6, 7-6 (6), 6-1, 3-6 y 6-4 en 4 horas y 39 minutos de final) llegan a esta cita habiendo recorrido dos caminos bien distintos aunque en ambos casos igualmente exitosos. El español, con un partido más disputado -seis frente a cinco-, necesitó cuatro horas y dos minutos más en pista para alcanzar la final.
Alcaraz, de 21 años y número 3 del mundo, y Djokovic, de 37 y que es el 2 -ambos aparecen por detrás del italiano Jannik Sinner, quien a sus 22 años lidera la clasificación ATP-, afrontarán en la pista central del All England Lawn Tennis and Croquet de Londres su sexto duelo en competición y el bagaje es de 2-3 a favor de Nole. Dos de esos choques llegaron en torneos de Grand Slam. El balcánico se impuso en las semifinales de Roland Garros 2023 por 3-6, 7-5, 1-6 y 1-6 aquella tarde en la que Carlos jugó con calambres desde el comienzo del tercer set. La réplica la puso el palmareño un mes después en Wimbledon.
Otras dos confrontaciones entre ambos se dieron también el pasado año con victorias de Djokovic en la final del Masters 1.000 de Cincinnati por 7-5, 6-7 (7) y 6-7 (4) y en las semifinales de la Copa de Maestros por 3-6 y 2-6. El estreno de estos duelos se registró en las semifinales del Masters 1.000 de Madrid en 2022 y se impuso el local por 6-7 (5), 7-5 y 7-6 (5). Además hubo un partido de exhibición entre ambos la pasada Navidad en Arabia Saudí y se impuso Carlos por 4-6, 6-4 y 6-4.
Ya en este Wimbledon el pupilo de Juan Carlos Ferrero debió ganar seis partidos, entre los que figuran tres ante top 20 de la ATP mientras que el serbio sólo necesitó cinco encuentros ya que el de cuartos de final contra Alex de Miñaur, número 9 del mundo, no se jugó porque el australiano no compareció al estar lesionado y únicamente disputó un choque ante un rival instalado entre los 20 primeros del circuito.
El de El Palmar superó sucesivamente al estonio Mark Lajal, 269 de la clasificación internacional; al australiano Aleksandar Vukic, 69; al estadounidense Frances Tiafoe, 29; al francés Ugo Humbert, 16; al estadounidense Tommy Paul, 13; y, ya en semifinales, al ruso Daniil Medvedev, 5.
Por su parte, el tenista de Belgrado se impuso al checo Vit Kopriva, 123; al británico Jacob Fearnley, 277; al australiano Alexei Popyrin, 47; al danés Holger Rune, 15; y, en semifinales, al italiano Lorenzo Musetti, que ocupa el puesto 25,
Resulta obvio que el cuadro de Alcaraz fue mucho más exigente y ello le llevó a estar 17 horas y 4 minutos compitiendo sobre la hierba de Wimbledon y su rival de este domingo 13 horas y 2 minutos.
El partido más largo vencido por Carlos lo jugó frente a Tiafoe en la tercera ronda (5-7, 6-2, 4-6, 7-6 (2) y 6-2 en 3 horas y 50 minutos) mientras que el más costoso para Novak fue también el tercero que afrontó ante Popyrin (4-6, 6-3, 6-4 y 76- (3) en 3 horas y 5 minutos).
Otro dato a tener en cuenta es que Alcaraz tuvo que remontar hasta en tres encuentros, el citado contra Tiafoe y los dos últimos disputados frente a Paul (5-7, 6-4, 6-2 y 6-2 en 3 horas y 11 minutos) y Medvedev (6-7 (1), 6-3, 6-4 y 6-4 en 2 horas y 55 minutos) y Djokovic uno, el referido frente a Popyrin.
En cuanto a sets el murciano se llevó 18 y perdió cinco con un 3-1 en tie break y su rival, que en semifinales se impuso a Musetti por 6-4, 7-6 (2) y 6-4 en 2 horas y 48 minutos, se anotó 15 sets por dos en contra habiéndose llevado las dos muertes súbitas que jugó.