VALÈNCIA. El piloto italiano Francesco Bagnaia (Ducati) ha conquistado este domingo la victoria en la carrera de MotoGP del Gran Premio de Japón, decimosexta prueba del Mundial de motociclismo, y se sitúa a solo diez puntos en la general del líder Jorge Martín (Ducati), que ha terminado segundo en Motegi por delante del también español Marc Márquez (Ducati).
Con su octava victoria de la temporada -una cifra que no conseguía ningún piloto desde que lo hiciera Márquez en 2019-, 'Pecco' sella su tercer doblete del curso, al ganar tanto la esprint como la carrera larga del domingo. Su triunfo, además, supone el número 900 para Italia en la historia del campeonato.
Con ello, se queda a solo diez puntos de Martín, que protagonizó una gran remontada desde la undécima a la segunda plaza para reducir daños. El de Cervera, por su parte, es cuarto en la general provisional, a dos unidades del italiano Enea Bastianini (Ducati), cuarto en el trazado japonés.
Nada más apagarse los semáforos, Bagnaia adelantó al 'poleman' Pedro Acosta (KTM) para ponerse al frente de la prueba en Motegi; el murciano, por su parte, se defendía del sudafricano Brad Binder (KTM) y de Bastianini. Mientras, Márquez y Martín alcanzaron rápidamente el 'Top 6'.
El panorama se allanó todavía más para el de San Sebastián de los Reyes, que ya había logrado deshacerse de sus rivales más inmediatos, cuando a falta de 12 giros para la bandera a cuadros el 'Tiburón de Mazarrón' se iba a la grava en la curva 14, lo que le dejó segundo con solo Bagnaia por delante.
A falta de 15 vueltas para el final, Dirección de Carrera avisó con la bandera blanca, lo que permitía a los pilotos entrar a cambiar de moto debido a la aparición de llovizna en algunas zonas del circuito, pero todos optaron por no entrar. Martín aumentó la presión sobre el transalpino y se situó a ocho décimas, pero este aguantó el tirón, igual que Márquez soportó la presión de Bastianini por arrebatarle el tercer cajón del podio.
Mientras, Aleix Espargaró (Aprilia) finalizó noveno, Raúl Fernández (Aprilia) fue decimoquinto, el último en puntuar, y Alex Rins (Yamaha) concluyó decimosexto. Además de Acosta, tampoco consiguieron terminar la prueba Maverick Viñales (Aprilia), Augusto Fernández (KTM), Joan Mir (Repsol Honda) y Alex Márquez (Ducati), estos últimos tras verse involucrados en un incidente en la vuelta inaugural.