VALÈNCIA. Depresión en la Costa del Sol. El Levante continúa aplazando la reacción tras la primera derrota de la 'era Calleja' y volvió a sacar otro empate a cero más, el sexto del entrenador madrileño desde que está al volante del conjunto valenciano. Esta vez ante el Málaga y, además, siendo claramente inferior en el cómputo global del encuentro. El cuadro andaluz encontró más y mejores, y aunque los granota también tuvieron ocasiones claras de ponerse por delante, los locales fueron más peligrosos. El Málaga fue por el triunfo con más ahínco y acabó topándose con unas tablas justas, aunque decantadas al bando blanquiazul, que incluso anotó el tanto de la victoria, a la postre anulado por fuera de juego a instancias del VAR.
Y es que el Málaga se comió al Levante en el primer tiempo. Con un Fran Villalba de chistera caliente, Lago Junior de pura potencia y un bloque medio bien plantado sobre el césped, los hombres de Pellicer arrancaro muy superiores a los granotas. A pesar de todo, el Montiel e Iborra pudieron adelantarse en dos chispazos: uno, en un intento desde el centro del campo, cuando Joni vio a Yáñez adelantado; otro, en un cabezazo franco del capitán a servicio de esquina al segundo palo. Aún así, fueron los andalucez quienes movieron las fichas del tablero. Ramón Enríquez dispuso de la local más clara con un venenoso disparo desde la frontal tras jugadón individual de Lago ante un Pubill despistado. No fue el único fogonazo malaguista en un primer acto de color blanquiazul.
Trató de desperezarse, en cualquier caso, el cuadro de Calleja. Al menos logró disolver el empaque del Málaga y ganar protagonismo en la construcción. La realidad es que el Levante se fue a vestuarios haciendo lo que más sabe: hacerse con el control del balón, cogerle la batuta al choque... pero sin traducir el dominio en ocasiones fehacientes. Sí lo hacía el rival cada vez que podía salir de la cueva con velocidad y por eso Lago Junior se topó con el palo tras pocos minutos de la reanudación. Cárdenas paró el disparo escorado del costamarfileño con una diestra sutil cara a cara.
El Levante volvió a incomodarse y el remedio fue otra expulsión del oponente. Esta vez justa. Juande Rivas perdió con estrépito una carrera con De Frutos y la segunda amarilla para el zaguero andaluz llegó forzada por el segoviano, el mismo que más tarde iba a ver la expulsión... pero directa. Dos pisotones sobre Escassi despidieron al extremo del encuentro y, además, le dejan fuera del próximo choque en Santander... al borde de la suspensión por ciclo de amonestaciones. El verse numéricamente por delante había activado al elenco de Orriols, pero la roja de De Frutos devolvió la cita a una igualdad tensa. Se abrió el correcalles.
Bouldini quiso reaccionar y puso a Yáñez a trabajar con una media chilena más elaborada que necesaria, y Rubén Castro iba a congelar corazones blaugranas a su paso. El canario anotó tras un rechace a gran parada de Cárdenas y La Rosaleda se vino a bajo. De la Fuente Ramos tuvo que anular el tanto, a instancias del VAR, por fuera de juego de Chavarría en la recepció del servicio vertical previo al disparo que había parado el meta levantinista. La Falla del Levante había empezado a arder, pero el vídeoarbitraje extinguió el incendio en una revisión de tiralíneas -solo el hombro del centrocampista, con milímetros, invalidó la jugada del gol-.
Hasta ahí llegó el partido, con el Levante tapándose del último aliento malaguista. Fueron, de hecho, los de Pellicer los que acabaron exigiendo a la defensa granota ponerse el mono de trabajo y no al contrario, en busca de no seguir alejándose de las plazas de ascenso directo. El empate no sacó de pobre a ninguno de los dos, pero el cuadro de Calleja mantuvo su depresión tras la semana más negra desde que el técnico madrileño llegó al banco del Ciutat. La reacción levantinista se sigue postergando y el ascenso no espera a nadie.
Ficha técnica
Málaga CF: Yáñez, Delmás, Ramalho, Burgos, Rivas, Cristian, Ramón Enríquez (Chavarría, m. 56), Febas, Villalba (Escassi, m. 62) (Luis Muñoz, m. 84), Lago Junior (Álex Calvo, m. 83), Fran Sol (Rubén Castro, m. 56)
Levante UD: Cárdenas, Pubill, Róber Pier, Álex Muñoz, Saracchi (Postigo, m. 79), Pepelu, Iborra, Montiel, De Frutos, Cantero (Rober Ibáñez, m. 71) (Musonda, m. 83), Bouldini (Wesley, m. 79)
Goles: -
Tarjetas: Rivas (m. 16) (m. 60, roja), Yáñez (m. 61) por el Málaga; Saracchi (m. 17), De Frutos (roja, m. 68), Wesley (m. 82), Musonda (m. 90+5), Álex Muñoz (m. 90+7) por el Levante