Decididos a escalar en Euroliga ante el Zalgiris

VALÈNCIA. Valencia Basket ya ha demostrado que es capaz de ganar nadando a contracorriente. En Liga Endesa ha conseguido certificar su condición de cabeza de serie en la Copa del Rey a falta de una jornada para el final de la primera vuelta. Pero la prueba más clara es el paso adelante que ha dado el conjunto taronja tras conseguir tres victorias en los últimos cuatro partidos en Euroliga. Rompió la mala racha venciendo al Panathinaikos en la Fonteta y le siguió una sucesiva victoria en casa del Unicaja. A pesar de la siguiente derrota contra el Fenerbahçe en territorio taronja, los de Txus Vidorreta no dejaron que les afectara y el martes consiguieron defender su feudo dominando al Barcelona. Pese a que el balance actual (6-12) todavía no invita a mirar al top 8, son tres las victorias que separan a los taronja del octavo clasificado. Por el momento, el objetivo es escalar lo máximo posible. Paso a paso. Sin presión. 

Un triunfo en Lituania frente al Zalgiris confirmaría la buena situación que atraviesa Valencia Basket en la competición continental y serviría también para sumar la primera victoria europea fuera de nuestras fronteras. De las seis victorias de los valencianos hasta la fecha, solo dos han sido fuera de casa y contra equipos españoles: Baskonia y Unicaja. A los de Txus Vidorreta les está costando llegar al nivel físico que exigen los conjuntos europeos, así como mantener la confianza lejos de su público en canchas tan calientes. De los seis triunfos de Valencia Basket, solo dos han sido frente a equipos extranjeros.

La expedición taronja a Kaunas ha tenido una importante novedad. Erick Green viajó ayer con el equipo para probarse en los entrenamientos previos al choque de esta tarde, pues se ha percibido una mejoría en la tendinitis aquílea que sufre. Txus Vidorreta no aseguró que el escolta norteamericano fuera a jugar con total seguridad y será duda hasta el último momento. El técnico vasco necesita todos los efectivos posibles para no sobrecargar a los nueve jugadores que sacaron la victoria el martes frente al Barça. Vidorreta comunicó tras el duelo que Rafa Martínez, Sam Van Rossom y Bojan Dubljevic estaban teniendo demasiados minutos, por lo que no puede correr el riesgo de que se rompan. Los jugadores que seguro que no estarán son Sergi García, Joan Sastre, Guillem Vives, Antoine Diot y Latavious Williams. 

En el partido de ida el Zalgiris conquistó la Fonteta ante un Valencia Basket que llevaba una dura losa de derrotas en la competición y todavía no había encontrado la llave de la victoria con una rotación limitada. Esa fue la décima derrota de la desoladora racha taronja que terminó una semana después ganando a Panathinaikos. 

El conjunto lituano ha sido una de las revelaciones de la Euroliga y está entre los ocho mejores equipos, en la sexta posición. Sin embargo, llega a este partido tras caer ante el Brose Bamberg que le deja, pese a todo, un positivo balance de once victorias y siete derrotas. Solo dos de esos tropiezos se han producido ante su público y precisamente fueron frente a equipos españoles: Real Madrid y Baskonia. El conjunto taronja tratará también de romper la fiabilidad de los de Jasikevicius en su casa.

Las dificultades que tendrá hoy a Valencia Basket son evidentes. Dos partidos de Euroliga en 48 horas no dan tregua a nueve jugadores profesionales con demasiados minutos y poco descanso. A Vidorreta se le presenta un duro dilema por la necesidad de competir en Euroliga y el miedo de que se rompan más hombres. El conjunto taronja tendrá que tirar de nuevo de corazón cuando fallen las piernas con la esperanza de que las lesiones den un respiro a una plantilla maltratada por los infortunios.