Di Stefano, llegenda blanc...i negra

VALÈNCIA. Parlar d'Alfredo Di Stéfano és fer-ho d'un dels millors jugadors de tots els temps, a l'altura de Pelé, Maradona o Cruyff. Encara que com a jugador, Di Stéfano sempre s'ha identificat amb el Real Madrid, cal dir que també va militar en altres clubs com River Plate, Huracán, Milionarios de Bogotà o l'Espanyol de Barcelona.

Una vegada retirat com a futbolista, va iniciar una brillant trajectòria com a entrenador. Elx, Boca, Madrid, Rayo, Castelló o River conegueren la vessant com a tècnic de “la saeta rubia”.

Però, si en alguna banqueta va triomfar com a entrenador, eixa va ser la del València CF. Amb els de  Mestalla va aconseguir els seus majors èxits, en tres etapes: una Lliga, una Recopa, un campionat de Segona divisió amb el conseqüent ascens, són el seu llegat.

La seua primera vinculació amb el València es va produir el 1970 quan va signar com a tècnic. Eixa primera etapa va ser de quatre anys, on va completar una trajectòria de més a menys, ja que en la seua primera temporada, va guanyar la Lliga, títol que se li resistia al club des de 1947. Molts analistes coincideixen que el València va guanyar eixe campionat gràcies a la seua solidesa defensiva. Eixa mateixa temporada el València va jugar la final de Copa. 

L'éxit lliguer va estar a punt de repetir-se en la campanya 1971-72,  però, casualitats o ironies de la vida, un pésim arbitratge en el partit contra el Real Madrid, a Mestalla, ho va impedir. Eixa campanya de nou el València va ser finalista de Copa.

Eixa primera etapa es va tancar al final de la Lliga 1973-74, després de dos campanyes sense massa brillantor.

El segon període de Di Stéfano al club valencià va ser breu, tan sols una campanya, la 1979-80. Eixa temporada l'equip va disputar la Recopa d'Europa, aconseguint el tercer títol europeu de l'entitat, després de guanyar per penals la final disputada contra l'Arsenal a Brussel·les. Malgrat el títol europeu, Di Stéfano va deixar el club.

El seu retorn a la banqueta de Mestalla es va produir a mitjans de la campanya 1985-86, quan el club estava inmers en una greu crisis econòmica i esportiva que el va conduïr a la Segona Divisió. El tècnic argentí res va poder fer per evitar el descens.

Però, una temporada més tard, de la seua mà, l'equip va aconseguir retornar amb autoritat a la categoria que mai havia d'haver perdut.

En la campanya del retorn a Primera, Di Stéfano va dirigir l'equip fins quasi el final de la Lliga 1987-88. Eixa va ser la seua única destitució com a entrenador valencianista .

Don Alfredo és i va fer història amb club de Mestalla, el va entrenar durant huit temporades, amb un total de 365 encontres, aconseguint 162 victòries, 92 empats i 111 derrotes. En Lliga, amb 307, és l'entrenador que més partits l'ha dirigit en els seus quasi cent anys.

Així que, mal que els pese als madridistes, començant pel seu president, Alfredo Di Stéfano no és sols patrimoni i història del Real Madrid.