Duelo de la nobleza venida a menos

VALÈNCIA. Los enfrentamientos entre Valencia y Athletic de Bilbao son absolutos clásicos de la liga española. No olvidemos que junto con Real Madrid y FC Barcelona son los equipos que más temporadas han permanecido en la primera división del fútbol español. Son, por tanto, dos históricos de la categoría.

Sin embargo su condición dentro del balompié nacional ha descendido muchos peldaños debido a la triste precariedad de su presente. Del equipo de Mestalla poco hay que añadir que no se haya dicho ya, mientras que los leones deambulan por la clasificación desde que Ernesto Valverde dejara su banquillo. La diferencia es que Valverde se marchó por una mejor oferta y el entrenador que metió al Valencia CF en Champions y ganó una copa fue despedido con una patada en el trasero y dándole el trato que se da a los desertores en las batallas.

Así que el duelo llega en un momento importante para ambos dado que por momento y clasificación, ambos aspiran a una comodidad mayor en la tabla clasificatoria. Ello pasa, principalmente, por vencer en el partido que la liga suele colocar en el horario de los equipos que pintan poco en la clasificación, el de las 14 horas.

Por el Valencia CF hay poco dónde Javi Gracia pueda elegir y aún así, además de las bajas hay factores a tener en cuenta. Sin ir más lejos, el hecho de considerar que el equipo va a afrontar dos partidos la próxima semana ya que el miércoles a las 19 horas hay enfrentamiento del torneo del KO frente al Terrassa FC. Así que las dudas para este encuentro se centran en la posición de central y en los dos costados en el centro del campo.

En la posición de central, pese a que en Ipurua jugó Mangala, las evidentes limitaciones físicas del francés y la cercanía del partido de Terrassa invitan a pensar que será Diakhaby quien actúe en el eje de la zaga al lado del ya hispano-brasileño (está semana juró la Constitución) Gabriel.

Y en el centro del campo, en la banda derecha ocurre lo mismo que hace siete días. Es decir, en diferentes ensayos Javi Gracia ha optado por alinear en ese costado a Jason Remeseiro aunque todo conduce al mismo escenario que el once presentado ante el Eibar; o sea que será Yunus quien ocupará dicha zona del terreno de juego.

En la izquierda la buena noticia para Gracia es la vuelta de Cheryshev. Ello le abre las puertas de la titularidad al ruso sabiendo la confianza que tiene por parte del entrenador. Sin embargo hay que ponerle un asterisco a dicha premisa dado que su condición física no es la más recomendable dada la falta de sesiones en las piernas del futbolista. Así que también tiene bastantes números Gonçalo Guedes para actuar desde el inicio.

El resto parece claro y el once se podría acercar bastante a este: Jaume bajo palos, con Wass, Gabriel, Diakhaby y Lato en defensa. Racic y Carlos Soler, con Yunus en la derecha y Cheryshev o Guedes en la izquierda. En la media punta repetirá Manu Vallejo y arriba estará Maxi Gómez. 

El Athlétic llega con Garitano en la cuerda floja tras la derrota ante el Celta 0-2.  La duda con el técnico vasco es si mantendrá la revolución en el once de las tres últimas jornadas, notable en la primera, satisfactoria en la segunda y más decepcionante en la tercera, o volverá a su plan anterior con los García, Dani y Raúl, dos de sus hombres de máxima confianza, en el once.

Si vuelven Dani y/o Raúl, en principio, regresarían al banquillo los jóvenes Unai Vencedor y Asier Villalibre, ambos reforzados en su asalto a la titularidad.

Por lo demás, Garitano recupera seguro a Iñigo Martínez, baja ante el Celta por acumulación de amonestaciones, y podrá contar de inicio también con Yuri Berchiche, sustituido con problemas de agotamiento en los dos últimos partidos tras superar la COVID-19. También parece listo para mañana Villalibre, que entrenó a menor ritmo que sus compañeros al principio de la semana. A la espera de si vuelve o no Raúl, otra opción para el arranque del choque es la del extremo zurdo Jon Morcillo, una de las mejores noticias en el Athletic en lo que va de curso.

Alineaciones probables:

Valencia CF: Jaume; Correia o Wass, Paulista, Mangala, Lato; Musah, Wass o Racic, Soler, Guedes; Vallejo y Maxi Gómez.

Athletic: Unai Simón; Capa, Yeray, Iñigo Martínez, Yuri; Vencedor, Vesga; Williams, Muniain, Raúl García; y Villalibre.

Árbitro: Del Cerro Grande (colegio madrileño).

Estadio: Mestalla.

Hora: 14 horas (desde las 13 horas en El Matx de Plaza Radio)