El Atlético de Madrid sella el tercer puesto de Liga F y el Villarreal desciende de categoría

VALÈNCIA. El Atlético de Madrid ha certificado este sábado la tercera posición de la Liga F 2023/24 tras vencer por 1-0 al Villarreal CF, cuya derrota en esta 30ª y última jornada ha significado al mismo tiempo para el 'Submarino Amarillo' su descenso de categoría --a 1ª Federación-- y por tanto la salvación del Granada CF, que ha ganado por 0-2 a la SD Eibar.

El grueso de partidos de esta jornada definitiva tenía su principal foco en el Centro Deportivo Wanda Alcalá de Henares. Pese al ahínco de las locales, el 0-0 se mantuvo hasta el descanso, aunque eso le valía al Atlético mientras el Levante UD tampoco venciese en casa al Madrid CFF.

Pero nada más comenzar la segunda mitad en la Ciudad Deportiva de Buñol, la delantera brasileña Gabi Nunes adelantó al equipo 'granota' gracias a un cabezazo de refilón a la salida de un córner, botado por Natasa Andonova a pie cambiado desde la banda derecha.

Eran malas noticias para el Atlético, relegado en ese momento a la cuarta plaza liguera y con el susto en el cuerpo por una clara ocasión en el minuto 56 de Fatou Kanteh, que envió por encima del larguero su fuerte derechazo después de un contragolpe guiado por la jamaicana Kayla McKenna.

Para colmo, el Levante UD marcó en su partido el 2-0 (min.62). Fue por obra de Alba Redondo con un derechazo cerca de la portería rival, al aprovechar el rechace del balón en la espalda de una zaguera del Madrid CFF tras un disparo de su compañera Paula Fernández desde fuera del área.

Poco después, en Alcalá de Henares, la portera Elena de Toro falló en un despeje pero inmediatamente salvó al Villarreal de encajar gol, con una estirada a media altura para repeler un tiro lejano de Rasheedat Ajibade. Sin embargo, la atacante nigeriana se redimió en el 75' anotando el 1-0.

Cuando el ánimo entre la afición colchonera era cada vez más bajo, lesión incluida de su estandarte Carmen Menayo, la centrocampista noruega Vilde Boe Risa mandó una falta directamente al corazón del área villarrealense; la zaga del 'Submarino' se atoró para despejar el balón y Ajibade apareció rauda desde atrás para empujarlo al fondo de la red.

De poco sirvió al Levante UD que Érika González marcase un golazo en el 80', merced a una potente volea con la diestra desde la corona del área. El conjunto levantinista incluso estrelló luego dos remates en el poste, primero un centro-chut de Paula Tomás y acto seguido un disparo de Daniela Arques con el pie derecho dentro del área madrileña.

Al menos este triunfo dio una buena despedida a Alba Redondo, que en la recta final del encuentro fue sustituida con lágrimas en los ojos. La delantera española, referente de la selección absoluta durante sus conquistas del Mundial de 2023 y de la Liga de Naciones 2024, apunta a fichar este mismo verano por el Real Madrid, subcampeón de la Liga F.

En la distancia, el Atlético conservó su ventaja y además rozó el 2-0 varias veces en sendas oportunidades de Gaby García, de Sheila Guijarro, de Leicy Santos y de Ajibade, ésta en un ataque mal gestionado por ella pese a una bonita asistencia previa de Lucía Moral.

No obstante, y aunque el tiempo añadido se le hizo eterno, el estadio rojiblanco celebró finalmente la victoria de las suyas y, con ello, la clasificación para la Liga de Campeones del próximo curso. Además, este sábado también se vivieron el triunfo del Real Betis por 1-0 ante el Costa Adeje Tenerife y el empate entre Real Sociedad y Levante Las Planas (2-2), resultados sin consecuencias para la tabla liguera.