VALÈNCIA. El Valencia CF mide la profundidad del drama en el que está inmerso en la temporada 2024-2025. La crisis de resultados del equipo de Rubén Baraja todavía no ha tocado fondo y la visita a Barcelona esconde una oportunidad u otro 'dardo' que vaya directo al 'corazón' de un escudo que vive desnortado de la mano de Meriton.
Los ingredientes para obtener otro tropiezo en el RCD Stadium están sobre la mesa. Unas horas agitadas y con poco sentido en las oficinas del Valencia CF han aliñado una receta que se antoja 'envenenada'. La figura de Rubén Baraja está en el foco de toda la situación. Después de la derrota en Valladolid y las dudas acarreadas con su futuro, el club de Mestalla ha dado marcha atrás a su salida y se sentará ante el Espanyol.
Pese a los contactos mantenidos con Quique Sánchez-Flores, la poca capacidad económica para convencer al técnico junto a las limitaciones deportivas para traer incorporaciones han 'enfriado' su llegada. Mientras tanto, Singapur tampoco ve con buenos ojos pagar un millonario despido a Rubén Bajara cuatro meses después de su renovación. Mientras tanto, el vestuario trabaja con un técnico que ya no tiene la confianza del club y que todo apunta a que seguirá los próximos partidos.
En cuanto al once, Rubén Baraja podría dar continuidad a línea de cuatro que aplicó en Pucela. Dimitrievski se mantiene en la portería por la lesión de Mamardashvili. En la línea defensiva, Baraja podría introducir un cambio en el costado izquierdo con la entrada de Yarek por Jesús Vázquez. Foulquier ocuparía el costado derecho mientras que Tárrega y Mosquera completarían el eje de la zaga.
En el centro del campo, Pepelu y Javi Guerra parten con ventaja en el doble pivote sobre Enzo Barrenechea. En las bandas, Luis Rioja y Fran Pérez son los favoritos, aunque este último podría dejar su sitio a Diego López. Como 'enlace', André Almeida puede ser la sorpresa y desplazar al asturiano a la banda. Hugo Duro será la referencia ofensiva.
Su rival, el Espanyol, empató en la última jornada contra Osasuna (0-0), un resultado que supo a poco al vestuario. En el que será su segundo partido seguido en casa, los blanquiazules intentarán hacer bueno el punto. Como local, el Espanyol ha mostrado su mejor versión este curso (cuatro victorias, un empate y tres derrotas).
Pese a que el resultado frente a Osasuna no convenció, los pupilos de Manolo González lograron mantener la portería a cero por segunda vez en este curso. La seguridad defensiva es una de sus consignas y no renunciarán a ello ante un rival que es, con tres dianas y junto al Getafe, el que menos marca a domicilio.
Si en el caso del Valencia, el entrenador Rubén Baraja está claramente cuestionado, en el de Manolo González, los últimos resultados parecen haber dado cierta estabilidad al banquillo. Pese a todo, el equipo asume que debe empezar a firmar triunfos para superar un bache de resultados e incertidumbre.
Por otra parte, los últimos cinco partidos entre el Espanyol y el Valencia en el feudo periquito presentan un balance igualado: dos empates, un triunfo para el cuadro y dos para el visitante. El precedente más reciente fue en la séptima jornada de la temporada 2022-23 y acabó con un 2-2.
- Alineaciones probables:
Espanyol: Joan García; Omar El Hillai, Kumbulla, Cabrera, Brian Oliván; Jofre Carreras, Král, Smith, Roca; Puado, Cardona.
Valencia: Dimitrievski; Foulquier, Tárrega, Mosquera, Yarek; Diego López, Pepelu, Guerra, Rioja; André Almeida, Hugo Duro.
Árbitro: González Fuertes (comité asturiano).
Campo: RCDE Stadium.
Hora: 21:30 CET (20:30 GMT)