El Elche visita al Alavés con el objetivo de asentarse en la lucha por el ascenso

VALENCIA. El Alavés recibirá al Elche, que busca consolidarse en puestos de promoción, con la intención de abrir hueco desde la segunda posición con sus máximos perseguidores y sellar poco a poco su plaza de ascenso directo.

El equipo vitoriano no gana en el estadio de Mendizorroza desde el pasado 7 de febrero, en la jornada 24, cuando se impuso a la Llagostera por 1-0. Desde esa fecha, los albiazules han cosechado 4 empates consecutivos, ante Almería, Zaragoza, Lugo y Tenerife.

El preparador alavesista, José Bordalás, espera un partido complicado porque el Elche se lo pondrá "muy difícil" a su equipo y ha destacado que los ilicitanos lo están "haciendo muy bien" en estas últimas jornadas.

El técnico albiazul recupera a Gaizka Toquero, que la pasada jornada cumplió la sanción por acumulación de tarjetas y regresará al once titular.

Quien no podrá ayudar a sus compañeros será Javi Carpio, que se tuvo que retirar esta semana con una microrrotura fibrilar y es posible que Kiko Femenía ocupe su puesto en el lateral derecho.

Tampoco estará disponible el canterano Einar Galilea que continúa con sus molestias musculares.

A pesar de la última derrota ante el Girona, el conjunto alavesista mantiene intactas sus opciones de ascenso, continúa en la parte alta de la tabla y podría recuperar el liderato en esta jornada.

Es probable que José Bordalás vuelva a apostar por la formación 4-3-3 para evitar el juego directo y peligroso del Elche, con Juli, Barreiro y Toquero como hombres más adelantados y Manu García, Sergio Mora y Hernán Bernardello en la línea medular.

En la zaga, será Kiko Femenía el que ocupe el lugar de Carpio y estará acompañado por los habituales Laguardia, Pelegrín y Raúl García.

Mendizorroza presentará una gran entrada, ya que no quedan huecos en la grada de Polideportivo y el club ha anunciado que la venta del resto de localidades "va a buen ritmo".

Una vez más, la afición albiazul ha respondido a la llamada del Deportivo Alavés que ofrece a sus abonados una promoción de 2x1 en entradas. "Jugar en Mendi es un extra para el jugador, me hubiera gustado llegar aquí como futbolista", afirmó Bordalás en referencia al ambiente que se crea en el estadio vitoriano en cada encuentro.

Por su parte, el Elche buscará un triunfo con el que intentará consumar su escalada clasificatoria y consolidarse en la zona de promoción.

El conjunto ilicitano ocupa actualmente la séptima plaza, aunque empatado a puntos con dos de los equipos que se encuentran en los puestos de promoción de ascenso y a uno solo del tercer y cuarto clasificado, por lo que en el caso de ganar, y al haber varios enfrentamientos directos esta jornada, puede dar un nuevo salto clasificatorio.

Además, la opción de pelear por el ascenso directo se abriría para el Elche, ya que se situaría a solo dos puntos del Alavés, segundo, a falta aún de siete jornadas para la conclusión del campeonato de Liga.

El conjunto de Rubén Baraja llega al partido en uno de sus mejores momentos de la temporada, ya que acumula siete jornadas consecutivas sin perder y en las dos últimas salidas, ante Leganés y Osasuna, ha logrado mantener su portería a cero.

El Elche cuenta, además, con dos jugadores fundamentales en un estado de forma extraordinario, como son el portero Javi Jiménez, uno de los menos goleados de la categoría, y el delantero centro Sergio León, máximo realizador del campeonato con 20 dianas.

El técnico no podrá contar con José Antonio Caro, con unas molestias físicas, mientras que ha prescindido por decisión técnica del centrocampista Ilie Sánchez y del delantero griego Nikos Vergos, además de Álex Felip y Eldin Hadzic, dos de los refuerzos del mercado invernal.

Baraja no ha dado pistas sobre la posible alineación que presentará en Vitoria, aunque todo apunta a que podría introducir algún cambio con respecto a la última jornada para adaptarse a las características del rival.

La gran duda, como suele ser habitual, está en la media punta, donde Franco Cristaldo y Héctor Hernández pujarán por un puesto.

-- Alineaciones probables:

Alavés: F. Pacheco, Femenía, Laguardia, Pelegrín, Raúl García, Mora, M. García, Bernardello, Juli, Toquero y Barreiro. EFE

Elche: Javi Jiménez; Isidoro, Armando, José Ángel, Noblejas; Lolo, Mandi; Álvaro, Héctor Hernández o Cristaldo, Álex Moreno y Sergio Léon.

Árbitro: De la Fuente Ramos (Comité Castellano-Leonés)

Estadio: Mendizorroza.

Hora: 20.15