VALENCIA. El Espanyol afronta este martes ante el Celta (20.00 horas) una doble reválida ante su afición para maquillar la mala imagen dada ante el Levante y, sobre todo, para acercarse a la permanencia matemática, una meta que se resiste desde hace semanas, mientras que el Celta pretende sellar su clasificación europea.
Después del último encuentro, el técnico rumano Constantin Galca se mostró crítico con el juego y la actitud de sus futbolistas, un partido que los blanquiazules perdieron por 2-1. Los jugadores españolistas han hecho autocrítica y esperan romper la mala dinámica de resultados que arrastran.
El cuadro catalán ha cifrado la permanencia en un mínimo de 40 puntos. La consigna es no relajarse hasta lograrlo y mantener una unidad total entre todos los estamentos. No hay alarmismo, pero nadie quiere sorpresas. En las últimas horas el tono del discurso del vestuario se ha vuelto más pragmático.
El técnico blanquiazul repite la misma lista de convocados del Levante para medirse al Celta. El centrocampista paraguayo Hernán Pérez y el lateral izquierdo Rubén Duarte acabaron con leves contusiones el choque del Ciutat de Valencia, pero ya están totalmente recuperados.
Galca ha pedido más tensión competitiva y concentración en defensa. Hay que minimizar riesgos, la receta que llevó al Espanyol a firmar una destacable escalada en la tabla clasificatoria hace un mes.
Los precedentes entre estos dos conjuntos son claramente favorables al Espanyol. El cuadro catalán ha ganado en las últimas cinco visitas del Celta de Vigo en la Liga a su estadio. Además, ha mantenido la portería a cero en cuatro de estos encuentros.
El Celta acude a Cornellá, donde nunca ha ganado, con la intención de sumar un triunfo que le asegure su clasificación para la Liga Europa y retornar a competición europea nueve años después. Para ello necesita vencer y que el Málaga, octavo a once puntos de los celestes, no lo haga el miércoles ante el Rayo.
Un desafío que el Celta afrontará con lo justo, después de que el danés Daniel Wass y el francés Claudio Beauvue se lesionaran en el último partido contra el Betis, lo que obligará al argentino Eduardo "Toto" Berizzo, que sólo dispone de 16 futbolistas de la primera plantilla, a retocar de nuevo su equipo inicial.
Hasta cinco novedades puede presentar el once celeste en Cornellá, empezando por la portería, en donde Sergio Álvarez podría sustituir al internacional sub'21 Rubén Blanco, titular en las últimas dos jornadas.
Los chilenos Marcelo Díaz y Tucu Hernández formarían en el doble pivote, del que se caería el serbio Radoja, en un centro del campo que completaría su compatriota Orellana como enganche, Nolito en la banda izquierda y Bongonda en la derecha, con Iago Aspas como delantero centro.
Si Berizzo opta por mantener a Radoja como mediocentro defensivo junto a Marcelo Díaz, Hernández adelantaría su posición para actuar como enganche, por lo que Orellana caería a la banda derecha, con Aspas en punta y Nolito en el costado izquierdo, sin descartar que Bongonda entre por Orellana, que arrastra molestias en una rodilla.
Alineaciones probables:
Espanyol: Pau López; Javi López, Álvaro, Óscar Duarte, Rubén Duarte; Diop; Hernán Pérez, Víctor Sánchez, Abraham, Marco Asensio y Gerard Moreno.
Celta: Sergio; Jonny, Cabral, Sergi Gómez, Planas; Radoja, Marcelo Díaz, Tucu Hernández; Bongonda u Orellana, Nolito e Iago Aspas.
Árbitro: Prieto Iglesias (Comité Navarro).
Campo: Cornellà-El Prat
Hora: 20:00 (18.00 GMT).