la gran mayoría de protagonistaS rechazan la decisión de la competición
Una jornada de Liga difícil de entender
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VALÈNCIA. El NJ/NY Gotham FC, entrenado por el español Juan Carlos Amorós y con sus compatriotas Esther González y Maitane López en la plantilla, perdió este viernes la Challenge Cup ante el San Diego Wave por 0-1 con un gol de cabeza en el minuto 88 de Alex Morgan.
El Gotham se proclamó en 2023 campeón de la NWSL, que es la liga profesional de fútbol femenino en Estados Unidos.
Con esa copa ya en la vitrina, el combinado de Nueva York, con la ventaja de jugar como local, se midió este viernes al San Diego Wave, vencedor en 2023 del Shield (mejor equipo durante la temporada regular), en la Challenge Cup, que este año cambió su formato para disputarse a un único partido y justo antes de empezar la liga al estilo de una supercopa.
14.241 espectadores acudieron al Red Bull Arena de Harrison (Nueva Jersey, EE.UU.) para un partido en el que las dos españolas fueron titulares: Esther jugó los 90 minutos pero Maitane tuvo que retirarse por lesión en el minuto 84.
El equipo de San Diego se le atraganta especialmente al Gotham, que ha perdido con ellas los cinco encuentros (contando este) que han disputado.
Las neoyorquinas llevaron el peso del encuentro desde el principio, con Esther moviéndose con acierto entre líneas y frente a un equipo visitante con una presión alta y centrado en recuperar el balón para salir con rapidez.
La primera y doble ocasión fue para el Gotham en el minuto 22, primero con un disparo que se fue alto de Delanie Sheehan, En el saque de puerta posterior, robaron rápidamente el balón a San Diego y Esther estuvo a punto de mandar el balón a la red.
Siete minutos después, la delantera española tampoco acertó a rematar un centro en el corazón del área.
Las Wave empezaron a ganar poco a poco terreno y crearon alguna ocasión aislada. La más peligrosa llegó en el 33 con un disparo tras recorte de Jaedyn Shaw, pero la portera Kailen Sheridan se lució con una espléndida intervención y el encuentro se fue al descanso sin tantos.
En el intermedio entró por las californianas Alex Morgan, que la semana pasada conquistó la primera edición de la Copa Oro con Estados Unidos derrotando en la final a Brasil.
Pese a jugar esta noche en el equipo rival, la atacante fue recibida con aplausos por los espectadores del Red Bull Arena de Harrison (Nueva Jersey, EE.UU.).
No cambió en la reanudación la falta de puntería del Gotham, que seguía acercándose a la meta rival pero que no lograba estrenar el marcador. La posesión de balón estuvo más equilibrada en la segunda parte, con San Diego dando un claro paso al frente.
Ya en el desenlace del encuentro y con Maitane fuera del campo por lesión, Morgan marcó el único tanto de la noche de cabeza y a la salida de un córner.
La Challenge Cup sirvió como aperitivo de la NWSL, que disputará este fin de semana la primera jornada de su temporada 2024 con la novedad de incorporar a dos nuevos equipos: el Bay FC y el Utah Royals.