El tren de Europa vuelve a pasar con la final en el horizonte

VALÈNCIA. El tren de Europa vuelve a pasar para el Valencia con la final de Copa del Rey del próximo sábado en Sevilla en el horizonte. El Valencia no ha conseguido aprovechar las dos últimas ocasiones para engancharse a la pelea por Europa y recibe a Osasuna con la intención de reencontrarse con la victoria y recortar distancias con Villarreal y Athletic Club. 

Pese a que las opciones de volver a Europa a través de LaLiga no están descartadas, Bordalás está preparando el encuentro sin asumir riesgos con los futbolistas tocados. El objetivo pasa por tener el máximo número de recursos en el partido copero contra el Real Betis. De hecho, el técnico alicantino confirmó en rueda de prensa que introducirá varios cambios en el once y se verán a los futbolistas menos habituales. 

En la portería, Giorgi Mamardashvili seguirá siendo titular tras cerrar el debate con buenas actuaciones en detrimento de Cillessen. La línea defensiva puede tener varias novedades. Diakhaby volverá al once tras cumplir sanción y formaría en el eje junto a Alderete y Cömert. En lo que concierne a los laterales, Foulquier y Toni Lato pueden tener su oportunidad para dar descanso a Gayà y Thierry, que han tenido problemas físicos en las últimas semanas. 

En el centro del campo, Racic puede volver al once y formar una sala de máquinas junto a Yunus Musah y Bryan Gil para dar descanso a Guillamón y Carlos Soler. En ataque, las molestias de Maxi Gómez dejan a Bordalás con pocas alternativas. Guedes y Hugo Duro parten con ventaja en el once antes que Marcos André.

El Valencia afronta este choque desde la novena plaza con 42 puntos, cuatro menos que el Villarreal, que ocupa la séptima (última que da derecho a jugar competiciones continentales) y tres menos que el Athletic, que es octavo. El Osasuna por su parte, es décimo con 41 puntos y, por tanto, avanzaría a los de José Bordalás en caso de ganar en Mestalla.

Aunque la Copa además de un título da a su vencedor una plaza para la Liga Europa, el Valencia tiene la ocasión con este partido y el del martes ante el Villarreal de llegar a esa cita con sus opciones de alcanzar ese objetivo desde LaLiga muy reforzadas.

Sin embargo, aunque llega con una larga racha de choques invicto y después de haber conseguido mejorar de manera notable sus prestaciones defensivas, también lo hace tras haber ganado sólo uno de los últimos cuatro encuentros ligueros y después de dos empates consecutivos.

Haber encajado sólo un gol en esos últimos cuatro encuentros ha tenido un premio de solo seis puntos de los doce posibles, una situación que ha impedido que el equipo aumente su presión sobre el Villarreal y el Athletic.

El Osasuna por su parte, buscará engancharse al tren europeo ante un rival directo para vivir con emoción las seis últimas jornadas de campeonato. Los de Tajonar cerraron su tercera victoria consecutiva en casa ante el Levante con un tanto de Budimir que sirvió para que los suyos superaran la barrera de los 40 puntos y se asentasen en la décima posición de la tabla.

El técnico de Osasuna, Jagoba Arrasate, ha reconocido este viernes en rueda de prensa que "fuera de casa no hemos estado bien los dos últimos partidos y necesitamos otra versión”.

El entrenador vasco ha lanzado un claro mensaje tras la victoria frente a los alaveses: “queremos más”. Y ha puesto sobre la mesa la posibilidad de pensar en metas mayores si logran salir por la puerta grande de Mestalla.

El Villarreal marca la última plaza (7º puesto) con acceso a competición europea con 46 unidades. Este sueño no era uno de los objetivos en pretemporada, pero la buena situación del equipo hace que los aficionados rojillos comiencen a ilusionarse con la posibilidad de acceder a la Liga Europa Conferencia de la UEFA.

La idea que busca Osasuna es mejorar sus prestaciones lejos de El Sadar. Las últimas tres derrotas seguidas lejos de su casa con nueve goles en contra y solo uno a favor deberían activar a una plantilla que comenzó la temporada con cuatro victorias consecutivas a domicilio.

Sobre los jugadores que puedan salir de inicio, Arrasate ha avisado que habrá cambios, pero no parece que vaya a tocar a sus piezas fundamentales.

Manu Sánchez regresará en lugar de Cote, Darko o Javi Martínez podrían suceder a Íñigo Pérez en el centro del campo, las bandas serán para Chimy Ávila y Rubén García, y la punta para un Budimir con hambre de gol.

- Alineaciones probables:

Valencia: Mamardashvili; Foulquier, Cömert, Diakhaby, Alderete, Lato; Musah, Guillamón, Soler o Racic, Gil o Cheryshev; Duro y Guedes.

Osasuna: Sergio Herrera; Nacho Vidal, Aridane, David García, Manu Sánchez; Lucas Torró; Chimy Ávila, Moncayola, Darko, Rubén García; Budimir.

Árbitro: Mario Melero Gómez (colegio andaluz)

Estadio: Mestalla.

Hora: 18.30.