VALÈNCIA. El Valencia Basket visita este viernes en la Euroliga la complicada pista del talentoso Mónaco, en un encuentro que medirá la solidez de la recuperación que experimentó el equipo de Álex Mumbrú el miércoles ante el Bayern Múnich.
Constante y sólido sin tener buenos porcentajes de tiro, el Valencia controló el choque ante el equipo alemán desde la defensa, lo que llevó el encuentro a un marcador bajo (70-68), que es el guión en el que claramente mejor se mueve esta temporada.
El Mónaco pondrá a prueba esa mejoría. Quinto clasificado, con el pase directo a cuartos encarrilado, el equipo monegasco ha ganado diez de sus catorce choques como local y ocho de sus últimos diez partidos en el torneo. Además, es el octavo mejor anotador y tiene en sus filas a Mike James, que ya es el jugador con más puntos en la historia del torneo.
Eso sí, el equipo monegasco llega tras encadenar dos inesperadas derrotas, la primera en la Copa de Francia contra el Estrasburgo y la segunda en su pista en la Euroliga esta misma semana ante el Milán.
En el partido que ambos disputaron en la Fonteta, con el que abrieron la competición, el Valencia supo maniatar a su rival y se llevó un triunfo con un marcador corto (70-65). En aquel choque consiguió el que volverá a ser uno de sus objetivos para esta cita: bajar los porcentajes de tres de James.
Pese a la expectación que generó en verano el fichaje de Kemba Walker por su carrera en la NBA, hasta ahora los jugadores que han complementado a James de manera más importante son Elie Okobo y el extaronja Jordan Loyd por fuera y Alpha Diallo, John Brown, Donta Hall y Donatas Montiejunas, por dentro.
En el caso del Valencia su triunfo ante el Bayern rompió una racha de cuatro derrotas en el torneo y permitió al conjunto valenciano mantener sus opciones de estar en el 'play-in', el cruce de acceso a la eliminatoria de cuartos de final que disputarán los equipos clasificados entre el séptimo y el décimo.
Ahora el Valencia es undécimo pero con las mismas catorce victorias que tiene el Partizan, que es décimo. Por debajo, les persiguen con trece triunfo el Milán, el Efes y el Bayern. El equipo valenciano afrontará el choque después de que el equipo serbio, al que visita en la última jornada de esta fase regular, reciba este jueves al Real Madrid, líder de la clasificación.
Ante el equipo germano reapareció tras dos meses de baja por una complicada lesión en la espalda el interior Boubacar Touré, que aunque falto de ritmo ayudó a un equipo que tampoco pudo contar por una lesión muscular con su otro 'cinco' puro, Brandon Davies.
Sin embargo, ninguno de los dos ha viajado, ya que Davies sigue de baja por su lesión en el gemelo izquierdo y Touré se ha resentido de sus molestias en la espalda. Mumbrú ha anunciado que el jugador descartado para este encuentro será el exterior Jared Harper.