MURCIA. El ciclista australiano Ben O'Connor, del equipo Decathlon AG2R La Mondiale Team, logró el triunfo en la edición número 44 de la Vuelta Ciclista a la Región de Murcia Costa Cálida-Gran Premio Primafrio, prueba de carácter internacional que se celebró este sábado sobre un trazado de 198,7 kilómetros entre Alhama de Murcia y la Gran Vía Escultor Salzillo de la capital del Segura.
Ben Alexander O'Connor, de 28 años -nació el 25 de noviembre de 1995 en Perth-, se impuso en Murcia y lo hizo entrando en la línea de meta en solitario tras culminar un ataque que protagonizó en la Cresta del Gallo, tercer y último puerto de la carrera, y que le dio la victoria por delante del checo Jan Tratnik, del Visma-Lease a Bike, quien fue segundo; y del belga Tim Wellens del UAE Emirates, tercero.
En una jornada marcada por el fuerte viento y que transcurrió con normalidad pese al temor a que las manifestaciones de los agricultores pudieran generar problemas el ciclista oceánico se impuso en un tiempo de 4 horas y 51 minutos y aventajando en casi un minuto a sus dos más inmediatos perseguidores.
La carrera, en la que las subidas a los altos de Aledo, de tercera categoría; y Collado Bermejo-Cima Marco Pantani, de primera, fueron mermando las energías de los corredores, empezó a decidirse cuando O'Connor y Wellens, a falta de menos de 40 kilómetros para la conclusión, atacaron para salir de un grupo de cabeza y pronto abrieron hueco. De ellos el más decidido fue el que resultaría ganador y un posterior demarraje le permitió poner la directa hacia la línea de meta, a la que llegó tras 12 kilómetros de pedaleo en solitario.
Por detrás lo buscó con determinación y fuerza Tratnik, a quien le alcanzó para rebasar a Wellens pero se quedó a 58 segundos del australiano, que levantó los brazos como vencedor en la Gran Vía murciana. Un segundo después llegó Wellens.
Clasificación:.
1. Ben O'Connor (Decathtlon AG2R La Mondiale): 4h.51'00"
2. Jan Tratnkik (Visma-Lease a Bike), a 58"
3. Tim Wellens (UAE Team Emirates), a 59"
4. Michal Kwaiatkowski (Ineos Grenadiers), a 1'27"
5. Valentin Madouas (Groupama FDJ), a 1'45"
6. Sergio Higuita (Bora Hansgrohe), a 1'45"
7. Alessandro Covi (UAE Team Emirates), a 1'45"
8. Steff Cras (TotalEnergies), a 1'45"
9. Mikc Van Dijke (Visma-Lease a Bike), a 1'45"
10. Gianluca Brambilla (Pro Cycling Team), a 1'45"