España cae con Inglaterra en su grupo de la Liga de Naciones Femenina

VALÈNCIA. La selección española femenina de fútbol tendrá una dura defensa de su título de la Liga de Naciones ya que quedó emparejada en su grupo con otra de las grandes favoritas como Inglaterra, actual campeona de Europa y subcampeona del mundo, además de con Bélgica y Portugal.

No tuvo demasiada suerte la actual campeona del mundo en el sorteo de la segunda edición de esta competición, cuyo título levantó el pasado mes de febrero en el Estadio de La Cartuja tras batir en la 'Final a Cuatro' a los Países Bajos (3-0) y a Francia (2-0).

Ahora, el combinado que dirige Montse Tomé tendrá que lidiar con un duro grupo pese a que partía como cabeza de serie junto a Alemania, Francia e Italia, ya que no pudo evitar al rival teóricamente más peligroso del segundo bombo, Inglaterra, actual campeona continental y número dos del ranking FIFA.

El duelo ante las inglesas reeditará la final del pasado Mundial de Australia y Nueva Zelanda, donde las españolas hicieron historia gracias al gol de Olga Carmona, y será clave seguramente para ocupar el primer puesto, el único que da acceso a las semifinales, que en esta ocasión, al igual que la final y el tercer y cuarto puesto, serán a doble partido y no en formato de 'F4'.

La segunda plaza garantiza la presencia en la Liga A para el sorteo de la fase de clasificación para el Mundial de Brasil de 2027, mientras que la tercera obliga a un cruce contra un segundo de un grupo de la Liga B para permanecer y la cuarta significa el descenso de categoría.

Aparte del combinado que dirige Sarina Wiegman, España tendrá que lidiar con Bélgica, 20 del mundo y con la que ya estuvo emparejada en la última fase de clasificación, con sendas victorias por 0-7 y 2-0, y con Portugal, 22 del ranking y una selección que está elevando su nivel competitivo.

Del resto de grupos, Francia, actual subcampeona, quedó emparejada con Islandia, Noruega y Suiza, Alemania, con Países Bajos, Austria y Escocia, e Italia con Dinamarca, Suecia y País de Gales. Esta fase de grupos arrancará el próximo mes de febrero, con las otras dos 'ventanas' en abril y entre finales de mayo y principios de junio, y será una buena piedra de toque para la actual campeona del mundo para afinar su puesta a punto de cara a la Eurocopa del verano de 2025 en Suiza. Las semifinales, final y tercer y cuarto puesto serán entre octubre y diciembre de este año.

MONTSE TOMÉ: "ES UN BUEN GRUPO"

"La valoración es buena, es un buen grupo. Ya antes de realizarse el sorteo sabíamos que cualquier rival iba a tener su complejidad, Creo que, una de las cosas que se está consiguiendo con estas competiciones como la Liga de Naciones, es poder enfrentarnos con diferentes rivales de nivel en un contexto competitivo élite", señaló Montse Tomé en declaraciones en la web de la RFEF.

La seleccionadora apuntó que valoran de "diferente manera" a Inglaterra, Bélgica y Portugal, pero que para batirlas tendrán que dar su "mejor versión". "Inglaterra es un 'equipazo' con un estilo muy definido y que tiene experiencia en competiciones importantes, llegando a finales y consiguiendo grandes campeonatos como la última Eurocopa. Además, tiene a diferentes jugadoras que creo que son diferenciales, con un buen ataque. Son muy competitivas", remarcó.

"Portugal es una selección que la conozco bien, aunque no me haya enfrentado a ellas como seleccionadora. Conozco la liga portuguesa, está creciendo y son jugadoras intensas, y conozco también desde hace tiempo al seleccionador. Es un equipo al que le gusta variar la estructura durante los partidos y cuenta con jugadoras como Kika Nazareth, que ahora mismo puede ser que la que tenga mayor protagonismo, o Tatiana Pinto, que está en nuestra liga. Va a ser un buen rival", apuntó sobre el combinado portugués.

En cuanto a Bélgica, Tomé recordó que tiene "un buen centro del campo" y que "trata de jugar rápido en transiciones con las jugadoras que ya tienen experiencia como Wullaert o Cayman". "En el centro del campo hay jugadoras que, a nivel defensivo, ocupan mucho campo y siempre te hacen un partido intenso y que tengas dificultad para elaborar tu juego", detalló.

"Los tres son equipos competitivos, que a nivel internacional siempre te exigen al máximo. Cada uno va a intentar proponer su idea y estoy contenta para el sorteo. Son rivales que vamos a analizar ya a partir de hoy, aunque a algunos los tenemos bien vistos", concluyó la seleccionador nacional.