VALÈNCIA. Exvalencianistas por el mundo: Fran Villalba. Uno de los talentos forjados en la 'factoría' de Paterna. Criado en el Cabanyal, Fran Villalba fue una de las promesas que quemó etapas pronto en las categorías inferiores del Valencia CF. Con apenas 16 años, formó parte del filial de Curro Torres, hizo la pretemporada con el primer equipo a las órdenes de Nuno y solo un año después debutó en competición oficial.
El Valencia renovó su contrato hasta 2020 como una clara apuesta de futuro. La competencia era alta en la plantilla valencianista y tras cumplir su etapa en el filial, Fran Villalba se marchó cedido al Numancia para ganar experiencia en la categoría de plata. Tras finalizar el préstamo, los caminos de Fran Villalba y el Valencia se separaron. El valenciano puso rumbo a Inglaterra. Concretamente, a las filas del Birmingham.
Sin embargo, la aventura británica no cuajó. Fran entró en una espiral de cesiones en Segunda división. Pasó por el Almería y el Sporting de Gijón, que se hizo con sus servicios en verano de 2022. Los asturiano lo cedieron al Málaga en a campaña 2023-2024 y el pasado verano dio un giro a su carrera deportiva.
Fran Villalba se embarcó en un reto al otro lado del Atlántico. Fran recaló hace unos meses en el Santos Laguna de México y firmó un contrato hasta junio de 2027. Esta campaña, Fran ha participado en un total de ocho encuentros -cuatro como titular- y ha marcado un gol.