El Valencia CF afronta una 'final' contra el RCD Espanyol en Mestalla donde solo valen los tres puntos para alejarse de la zona de descenso en un encuentro en el que ambos técnicos se juegan su continuidad en sus respectivos clubes
VALENCIA. Ganar o ganar. No cabe otra posibilidad para el Valencia CF en el importante encuentro de esta noche por la permanencia contra un RCD Espanyol que llega en una crisis deportiva muy similar a la que se respira en la ciudad del Turia esta temporada. El equipo de Gary Neville que acumula hasta doce partidos sin ganar, necesita romper su racha para alejarse de la zona de descenso ante un rival que también lleva hasta siete jornadas sin conocer la victoria.
El partido es de alta tensión. Ambos clubes tienen la continuidad de su técnico en el aire y una derrota puede ser definitiva para Gary Neville en el bando valencianista o Constantin Galca en el cuadro perico. El técnico británico es consciente de la dificultad que entraña el encuentro y reservó a todos los titulares el pasado miércoles en la Copa del Rey contra el FC Barcelona y apelará a un Mestalla que rozará el lleno para ayudar al equipo a salir de la delicada situación clasificatoria que atraviesa.
En lo que concierne al once inicial, Gary Neville cambiará el sistema habitular para jugar con dos delanteros y plasmará sobre el césped un 4-4-2. Mathew Ryan se postula como titular en la portería aunque hasta última hora, se desconoce si puede entrar en la lista de convocados el brasileño Diego Alves y ser la gran sorpresa de la alineación del británico.
La línea defensiva presentará varios cambios debido a las ausencias de José Luis Gayà y Mustafi por sanción. Joao Cancelo actuará en la lateral izquierdo y Barragán en el derecho mientras que Aderllan Santos y Abdennour formarán la pareja de centrales. No obstante, si el tunecino se resiente durante la jornada de hoy de unas pequeñas molestias musculares que le hicieron retirarse antes del entrenamiento el pasado jueves, Rubén Vezo entraría en el once.
En el centro del campo, Parejo y Enzo Pérez serán los encargados de dar equilibrio y canalizar el juego del equipo acompañados por Feghouli y Cheryshev en los costados. Por último, la dupla atacante estará formada por Rodrigo Moreno y Paco Alcácer en detrimento de Álvaro Negredo.
El Espanyol por su parte, el partido contra el Valencia es también una auténtica final, a un punto del descenso, y, sobre todo, para su entrenador, Constantin Galca, ya que en función del resultado la entidad podría optar por destituirle.
No hay más margen de error. Tras el relevo en el banquillo, el club catalán ha sumado cinco puntos de los últimos 24 posibles. Todo apunta a que el bloque cambiará ligeramente su estilo para esta jornada. La prioridad ahora, explica el vestuario, es reducir los riesgos, sumar y, en definitiva, exhibir un fútbol más práctico.
Las sensaciones que desprende el Espanyol son negativas. La dinámica, después de un 6-0 ante el Real Madrid y un 0-5 frente a la Real Sociedad la semana pasada, es nefasta. De todos modos, los jugadores se han mostrado autocríticos y convencidos de que podrán revertir esta situación.
El preparador blanquiazul recupera al delantero ecuatoriano Felipe Caicedo y al mediocentro Víctor Sánchez, ya que ambos han superado sus respectivas lesiones durante la semana. También vuelven a los planes del rumano el lateral izquierdo Rubén Duarte y el portero del filial Andrés Prieto.
Son baja, respecto a la anterior convocatoria frente a la Real Sociedad, el meta lituano Giedrius Arlauskis y el centrocampista paraguayo Hernán Pérez, en la enfermería. Por decisión técnica se caen el central francés Michael Ciani y el lateral izquierdo Juan Fuentes.
Los antecedentes en Mestalla son claramente favorables al Valencia. En las diez últimas temporadas, el Espanyol únicamente ha ganado en una ocasión, en la 2007-08. En el resto de visitas sólo ha sumado un empate más. En total, cuatro puntos de 30 posibles. Romper la dinámica es esencial para los catalanes.
- Alineaciones probables:
Valencia: Ryan; Barragán, Santos, Abdennour, Joao Cancelo; Enzo Pérez, Parejo, Rodrigo, Feghouli; Cheryshev y Alcácer.
Espanyol: Pau López; Javi López, Álvaro, Óscar Duarte, Duarte; Víctor Sánchez, Diop; Burgui, Marco Asensio, Víctor Álvarez y Felipe Caicedo.
Árbitro: Del Cerro Grande (colegio madrileño)
Estadio: Mestalla
Hora: 20:30