VALÈNCIA. Maxi Gómez se presentó en sociedad el 16 de septiembre de 2015 en el estadio Monumental de Lima (Perú), disputando los últimos minutos ante Universitario de Deportes en la vuelta de la segunda ronda de la Copa Sudamericana, sigue manteniendo virtudes que le llevaron a hacerse un huevo en la élite: buena técnica, golpeo fuerte a la pelota, excelente cabeceador, buenos desplazamientos del balón, gol, físico, personalidad…
Con el dorsal ‘30’ a la espalda, el técnico Juan Tejera le dio la alternativa al ‘9’ que con 17 años había dejado su Paysandú natal para ir a Montevideo. VCF MEDIA ha hablado con el técnico que le dio la alternativa a Maxi en la élite, el mismo que dejó boquiabiertos a todos el 2 de octubre de 2015, ofreciéndose a lanzar el penalti decisivo ante Lanús que acabó valiendo la clasificación para los cuartos de final.
¿Qué vio en Maxi Gómez para apostar por él?
Recuerdo que había estado jugando en Cuarta y en Tercera, nos lo recomendó su técnico Ricardo Meroni, tenía 18 años y lo comenzamos a probar en julio de 2015. Al principio notó la exigencia del día a día, con alguna pequeña molestia muscular también propia del crecimiento del deportista de élite, pero tenía un buen físico y era un ‘9’ de área, una posición en la que andábamos escasos. Subió al primer equipo junto a Gonzalo Carneiro, actualmente jugador del Sâo Paulo FC, y superó bien la prueba hasta el punto de ser decisivo en la Copa Sudamericana. A la temporada siguiente ya explotó.
¿Qué es lo que más le llamó la atención?
Su personalidad, que ya demostró en el partido ante Lanús de la Copa Sudamericana en su primer año. Tras empatar a cero en Argentina, empatamos a cero en casa y la eliminatoria se iba a decidir en los penaltis. Estábamos decidiendo quién iba a lanzar, cuando se me acercó el capitán Fleurquín y me comentó “el gaucho quiere patear” en referencia a Maxi. ¡Me sorprendí! Me había mandado al capitán para decírmelo.
Tenía varios jugadores en mente que tenían que lanzar seguro, como Brian Lozano, Felipe Rodríguez, Andrés Scotti y Cardacio. Me acerqué a otro jugador para decirle que lanzara y su respuesta fue que “estaba cansado”… Y opté por Maxi. En esos momentos no se puede desperdiciar a un jugador que tiene personalidad y la actitud de querer patear un penalti, no le podía decir que no. Nos reunimos en círculo y di los nombres, no di el orden, solo que el quinto lo iba a lanzar Maxi. Recuerdo que ellos fallaron su primer lanzamiento y cuando llegó la hora de Maxi, la gente que vino al Luis Franzini comenzó a murmullar, pero él, con su actitud ganadora, su coraje, su personalidad marcó el penalti decisivo que nos llevó a los cuartos de final. Le tocó vivirlo a él, pero porque se lo ganó.
Ahí ya demostró su personalidad y sus ganas por triunfar.
Sí, tiene una personalidad muy fuerte, muy típico en los futbolistas uruguayos, temperamental dentro del reglamento que ahora maneja con mucha más inteligencia, lo que le lleva a seguir pasos ascendentes en su carrera.
¿En qué ha cambiado?
Al año siguiente de su debut ya rindió a un buen nivel, ha crecido en muchos aspectos. Tiene más experiencia, más tranquilidad, domina la ansiedad para poder mejorar su juego, ha crecido técnicamente, físicamente está muy bien y es todo fibra, ha ganado madurez mental… Lo he visto jugar en el Valencia CF y también ha hecho goles importantes, que para un ‘9’ es fundamental, más allá de jugar bien, regular o mal. Lástima que tuvo que parar con la lesión, pero seguro que cuando vuelva la competición estará recuperado y está para dar aún mucho más.
¿Cree que puede seguir los pasos de Luis Suárez o Cavani, por ejemplo?
Está en vía de serlo, tanto Luis como Edinson ya están dejando la juventud, y a medida que Maxi mantenga el nivel, va a llegar su momento. Va camino de ser el sucesor de esos dos monstruos del fútbol que tantas diferencias marcan. Nosotros nos preguntamos por qué salen jugadores tan buenos de acá y que en Europa marcan las diferencias, es una idiosincrasia de los uruguayos, que nunca se entregan ante la adversidad, no bajan los brazos, siempre trabajan para mejorar y eso Maxi lo está aplicando.
¿Le considera un ejemplo a seguir para los jóvenes?
Es un ejemplo como otros muchos, vimos algunos vídeos en el barrio donde jugaba en Paysandú, Maxi siempre ha ido ligado a la humildad, el sacrificio, tiene mucha hambre de gloria, trató siempre de mejorar, de crecer, de no equivocarse en sus procedimientos tanto dentro como fuera de la cancha, y eso le ha llevado a ser un ejemplo para muchos juveniles que le observan y le admiran por lo que está haciendo, ahora en el Valencia CF.
¿Recuerda alguna anécdota con él?
Era muy serio, quizá alguna risita, un chiste en el trabajo recreativo, pero en este sentido, siempre me quedo con la imagen que ya asumía y la motivación que tenía.