VALÈNCIA. Elena Congost y Carmen Paredes participarán en la próxima edición de la Benidorm Half. La prueba celebrará su 40 aniversario el próximo 23 de noviembre y sobre el asfalto de la ciudad del turismo por excelencia correrán dos deportistas españolas referentes. Las maratonianas paralímpicas formarán parte de un evento deportivo, que cuenta con las distancias 21K y 10K, disfrutando de un recorrido en un marco incomparable, tanto para los participantes como para los aficionados, como es el skyline de Benidorm en sesión nocturna.
De los Juegos Paralímpicos de París a la ciudad alicantina de la mano de Visit Benidorm y la organización de la Benidorm Half llegarán Elena Congost y Carmen Paredes.
La participación paralímpica de Elena Congost (Castelldefels, Barcelona, 20/9/1987) se remonta a los Juegos de Atenas 2004. Por entonces, su competición se dio cuando despedía los 15 años y daba la bienvenida a los 16, tiernísima la edad de la deportista catalana, representante de la federación FEDC (Ciegos). Fue séptima en la final del 200 metros y semifinalista en el 100 en la cita griega. En Pekín 2008, no superó las semis del 800 pero fue sexta en la final del 1.500. Precisamente, en esa última distancia fue subcampeona paralímpica en Londres 2012. Su primera incursión en unos Juegos en la prueba de Maratón paralímpica (T12) fue en Río de Janeiro 2016 y lo hizo para ser oro, para ser campeona (3:01.43). No estuvo en Tokio 2021 y ya regresó a una cita paralímpica en París 2024 en el Maratón T12. Completó una enorme prueba junto a su guía 3:00:48 junto a su guía Mia Carol Bruguera. Terceros, bronce. La organización, sin embargo, la descalificó argumentando la norma 7.9.5. Extenuado su guía y cayendo, la decisión arbitral sobrevino por haber soltado Elena la cuerda guía a dos metros de meta. Situación que se dio en parado en seco, sin seguir corriendo, debido a que su guía se caía y en un acto reflejo sencillamente le sostuvo para poder concluir y entonces reanudar la carrera. Una enorme injusticia, pues fue un justo puramente humano y, técnicamente, con una Elena que paró en seco y no reanudó carrera pero esos dos últimos metros hasta que tanto su guía estaba incorporado y la cuerda colocada como la norma dice. El Comité Paralímpico Español ya anunció que iba a solicitar a World Para Athletics la medalla de bronce para la pareja, que además mantendrá la beca.
En carrera, por detrás llegó, décima, Carmen Paredes (T12), que paró el crono en 3:36:29 junto a su guía Lorenzo Sánchez. Paredes, tras la última referencia del kilómetro cuarenta, no cedió en absoluto, pero exhausta no bajó los brazos y tiró de coraje, la deportista de 61 años, se vació con lo que le quedaba entre correr y andar para completar la prueba, que lo hizo corriendo. En todo caso, las descalificaciones de Congost y la china He significó que acabara octava. Tercera participación para la atleta de Badajoz (1963), que tuvo su estreno paralímpico en los Juegos de Río de Janeiro 2016, en los que fue semifinalista de 1.500 metros y la prueba de Maratón no pudo finalizarla. En Tokio volvió a competir en esas pruebas, cayendo en primera ronda en el mediofondo y siendo novena en el Maratón (3:37:44). París lo enfocó la distancia de los 42 kilómetros.
El circuito de la Benidorm Half 2024 estará homologado para ambas distancias y cabe destacar que la prueba queda incluida en el calendario nacional de la Real Federación Española de Atletismo (RFEA). La 21K (medirá 21.097 metros) y la 10K (medirá 10.000 metros) con salida Av. Comunidad Valenciana (esquina Calle Bélgica) y meta en la Plaza de SS.MM los Reyes de España, 1 de Benidorm (Ayuntamiento).
Como en las dos últimas ediciones, la Benidorm Half, organizada por Tour-Sport Promociones Deportivas, contará con corredores populares y seguirá la apuesta también por la presencia de atletas élite. Puede consultar toda la información en este enlace: www.benidormhalf.com/