El ex director de Once fue jefe de Contador en sus inicios en el ciclismo y alabó su carácter luchador desde su primera etapa encima de la bicicleta
VALENCIA. El ex Director del equipo ONCE Manolo Saiz destacó el carácter "luchador" y la "grandeza" que ha dado al ciclismo español en la última década su expupilo Alberto Contador, quien este lunes ha anunciado que se retira del ciclismo profesional después de 15 años tras disputar la próxima edición de La Vuelta a España.
"Toda la carrera de Alberto está marcada por la lucha. Desde aquel cavernoma que superó en 2004 y que pudo frustrarla. Contador es 'la lucha'. Pocos corredores han ganado el Tour, y él lo hizo. Y ganó las otras dos grandes. Ha aportado grandeza al ciclismo español", dijo Manolo Saiz en declaraciones a Europa Press.
A su juicio, Contador, junto a Alejandro Valverde y Joaquim 'Purito' Rodríguez"han dado lustre al ciclismo español en la última década". "Nunca me atraveré a decir qué ciclista es el más grande. En el ciclismo se es muy injusto con otros corredores como Ángel Arroyo, porque han hecho cosas importantes aunque no hayan ganado tanto", manifestó.
La herencia del corredor de Pinto después de su retirada será, según Saiz, la de un "ciclismo atacante, competitivo, combativo". "Ha dejado su sello, su estilo. Desde el primer día empezó ganando carreras y deberá seguir siendo un ejemplo para los más jóvenes, que es ahora lo que me ocupa", subrayó.
Saiz echa la mirada atrás hacia los orígenes del Contador 'novato'. La noticia del anuncio de la retirada le coge observando una foto en la que sus compañeros vestían al de Pinto con una bolsa, un extintor y un chaleco en el que pedían que no le empujaran en El Angliru. "Siempre fue un ciclista especial, con las ideas claras", sentenció.
Sobre su proyecto con el equipo amateur Aldro Team, el ex Director del ONCE, el mejor equipo del mundo en su época, confesó que busca más recursos para hacerlo más grande. "Veo a los jóvenes y no son los de antes, son menos responsables y menos sacrificados que antes. Necesitamos más ciclistas como Contador para que tengan un modelo", lamentó.