VALÈNCIA. El centrocampista español del Manchester United, Juan Mata, dijo este domingo que el partido del próximo martes ante el Valencia CF será "muy especial" para él después de haber militado en el club de Mestalla durante cuatro temporadas.
Mata vistió la camiseta del Valencia de la temporada 2007-08 a la 2010-11, tras la que fue traspasado al Chelsea FC, y este martes se enfrentará en las filas del Manchester United al equipo valencianista en el duelo de la 2ª jornada de la fase de grupos de la Liga de Campeones.
"Obviamente es un partido muy especial. Tengo fantásticos recuerdos de la gente, del club, de los aficionados. Será muy especial enfrentarme a un club muy importante en mi carrera. Tengo muchas ganas de que llegue el partido y así ver también a muchos amigos", dijo Mata en declaraciones facilitadas por el Valencia.
Reconoció que será "especial" porque el partido llega en la máxima competición europea, en la que considera que el Valencia "merece estar y en la que tantos partidos jugué cuando estuve en el club".
"La afición de Mestalla y del Valencia CF se merece ver a su equipo en Champions, como la del United, con lo cual es un partido inmejorable porque estamos en la mejor competición en la que podíamos enfrentarnos", añadió.
Además, Juan Mata puntualizó que más que el partido del próximo martes en Old Trafford el duelo que será más significativo para él será el que dispute en diciembre en Mestalla, donde verá a "muchos amigos".
"Mestalla ha sido un estadio muy importante para mí. Allí tuve la fortuna de jugar muchos partidos y de crecer como futbolista y como persona. Me hice un jugador más maduro y mejor jugador. Volver a Mestalla será súper especial", explicó.
Definió el grupo H en el que están ambos equipos como el "típico de Champions", con tres equipos históricos e importantes de Europa -Juventus, United y Valencia- además del Young Boys suizo, del que dijo que se lo puso difícil a su equipo en la primera jornada.
"Es un grupo difícil en el que el segundo partido es muy importante para intentar conseguir esa segunda victoria, porque si no se puede complicar la situación", añadió.
Del Valencia comentó que le produjo "mucha felicidad" verlo la pasada temporada como un equipo competitivo, que logró buenos resultados y alcanzó la clasificación para la Liga de Campeones.
"Es prácticamente el mismo equipo, con el mismo entrenador, y van a darle la vuelta a la situación actual muy pronto y tras llegar la primera victoria, seguro que llega una buena racha porque nivel tienen para hacerlo", agregó en su análisis del Valencia.
Además, del técnico valencianista, Marcelino García Toral, recordó que es paisano suyo y destacó el "grandísimo trabajo" que hizo la temporada pasada al darle al equipo "un salto de calidad y competitivo".
"Le deseo lo mejor. Su trabajo ha sido fantástico, y pese a la dificultad de este inicio de temporada le van a dar la vuelta. Le deseo toda la suerte del mundo a él y a su cuerpo técnico", concluyó.