'Momo' i el partit fantasma

VALÈNCIA. La setmana passada estiguérem orfes de Lliga per culpa dels compromisos de les seleccions. El València ha vist com bona part del seu planter deixava d'entrenar a les ordres de Marcelino durant estos dies: Gayà, Rodrigo, Soler, Ferran, Cheryshev, Murillo, Batshuayi, Racic i Kondogbia.

El cas de Geoffrey Kondogbia, és curiós ja que, encara que ha nascut a França i ha disputat amistosos amb l'actual campiona del món, ha decidit renunciar a jugar amb els “bleus”, per defensar selecció de la República Centreafricana, el país de sos pares. No és el primer valencianista que ha rebutjat jugar pels europeus i defensar la samarreta del país africà d'on és originari. Este va ser el cas també de Mohamed 'Momo' Sissoko.

Nascut a França, però amb orígens en Malí, va començar la seua carrera com a davanter a l'Auxerre, un dels equips que millor treballa la pedrera francesa. La seua trajectòria va fer que el València el fitxara amb només 18 anys, a l'estiu de 2003.

Rafa Benítez, técnic valencianista, veient el seu gran potencial, poc a poc va anar endarrerint la seua posició fins fer-lo jugar de migcampista defensiu. Una decisió desconcertant en un primer moment però que va ser tot un encert. Eixa temporada, el jugador es va convertir en un complement important d'un gran planter que acabaria guanyant la Lliga i la Copa de la UEFA. Eixe bon paper el va portar a debutar amb la selecció absoluta de Malí, malgrat que era un habitual a les convocatòries de les seleccions inferiors franceses.

El nostre protagonista passarà a la història del club per haver fabulat un dels successos que mereixen un lloc de privilegi en l'antologia del disbarat valencianí: la disputa d'un partit fantasma.

Aprofitant la circumstància d'un viatge per a jugar un partit internacional del combinat de Malí contra Senegal, 'Momo' Sissoko va protagonitzar un dels successos que mereixen un lloc de privilegi en l'antologia del disbarat valencianí: la disputa d'un partit fantasma.

'Momo', després del partit contra els senegalesos, va posposar, sense cap motiu aparent, el seu retorn a València. Passats uns dies, en els que no havia donat senyals de vida, el club va intentar localitzar-lo, però tots els intents van ser infructuosos. Finalment, es va aconseguir i el jugador va dir que no havia tornat per haver de disputar un partit amistós amb la seua selecció contra Kenya. La història va estranyar, però ningú podia pensar que tot era una mentida.

La farsa no va acabar ahí, una vegada en el “cap i casal” el jugador va dir que ell havia jugat quaranta-cinc minuts i que la seua selecció havia vençut, per un gol a zero, al matx disputat a Bamako, la capital malinesa.

En un món que començava a ser una gran aldea global i on la possibilitat de saber que és el que havia passat en qualsevol racó era ja immediata, prompte els mitjans valencians començaren a sospitar, i molt més quan en cap diari de Kenya ni de Malí es feia ninguna menció a eixe misteriós partit amistós. La cosa no quadrava. Sissoko s'ho havia inventat.

Tot era un esperpènt i un bon embolic. 'Momo' havia fabulat una història rocambolesca fruit sense dubte de la joventut i del poc coneixement del seu protagonista, tal vegada massa innocent per entendre que, ja al 2004, el món i la informació arribava a qualsevol lloc del planeta. Això sí, almenys va ser húmild, de segur que algun altre haguera afirmat que havia jugat tot el partit i havia sigut l'autor del gol.

En l'estiu de 2005, Benítez se'l va endur al Liverpool pagant pel seu traspàs 5,3 milions de lliures.