VALÈNCIA. El defensa portugués Képler Laverán Lima 'Pepe' ha anunciado este jueves su retirada del fútbol profesional a sus 41 años, colgando las botas después de 22 temporadas en el élite en las que ha formado parte de cuatro equipos, según informó el propio jugador en sus redes sociales.
Pepe, que anunció su decisión en un vídeo en el que recordaba algunos de los mejores momentos de su trayectoria, deja el fútbol profesional tras más de 20 años en el máximo nivel. Temporadas en las que formó parte de cuatro equipos: Marítimo, club con el que debutó en Portugal, Oporto, club de su vida en el que estuvo en dos etapas, Real Madrid, con el que ganó tres Ligas de Campeones, y el Besiktas, en el que estuvo solo una temporada y media.
Durante su etapa en la Liga española, a la que llegó en el verano de 2007 convirtiéndose entonces en el defensa más caro de la historia del fútbol, el portugués logró levantar hasta 13 títulos --tres Ligas de Campeones, dos Mundiales de Clubes, dos Supercopas de Europa, tres Ligas, dos Copas del Rey y dos Supercopas de España--. Un periodo de 10 temporadas en las que disputó 229 partidos.
Pepe fue internacional con Portugal en 141 ocasiones, con la que consiguió ganar la Eurocopa 2016 y la Liga de Naciones en 2019, participando en cinco Eurocopas, entre ellas la de este verano en Alemania donde fue titular con los 'tugas', y cuatro Mundiales. Además, es el tercer jugador de la historia de Portugal con más internacionalidades, solo por detrás de Cristiano Ronaldo y Joao Moutinho.
El Real Madrid, que mantiene su condición de invicto, jugará su próximo encuentro el sábado 17 de octubre frente al Levante