ELCHE. Hay victorias que explican un año entero. El Elche CF cerraba futbolísticamente este domingo el 2025 con una goleada sobre un rival directo en la pelea por la permanencia en LaLiga EA Sports, algo que le catapulta hasta los 22 puntos cuando restan aún por ponerse en juego seis de la primera vuelta.

Héctor Fort, Álvaro Rodríguez, Germán Valera y Martim Neto firmaban los goles del equipo de Eder Sarabia sobre un Rayo Vallecano de Íñigo Pérez que fue un juguete roto en manos de los franjiverdes, especialmente en el segundo acto.  

Los franjiverdes, que arrancaron el año con un 4-0 sobre la UD Las Palmas en Copa del Rey y lo despiden con una victoria por igual resultado sobre el Rayo Vallecano en Liga, se acercan a la permanencia (tienen la zona de descenso a siete puntos) y, en consecuencia, a la posibilidad de pelear por otro objetivo.

John completa el eje de la zaga ante la baja de última hora de Chust

Con la baja de última hora de Víctor Chust por un proceso febril y un equipo vestido con un 1-5-3-2 (en fase defensiva, porque en ofensiva mutaba a 1-4-4-2), armado por Iñaki Peña en la portería, escoltado por una zaga de tres centrales formada por John, Affengruber y Bigas en el eje; Héctor Fort y Germán Valera como carrileros; Aguado, Febas y Álvaro Núñez en la sala de máquinas; y Álvaro Rodríguez y Rafa Mir como pareja de delanteros, encaraba el Elche un choque frente a un adversario que, de entrada, también quiso llevar la iniciativa con el balón y apostó por la presión adelantada cuando era de los franjiverdes.

Golazo de Héctor Fort

Los primeros compases del envite fueron eléctricos, toda vez que a los cuatro minutos Peña se confiaba a la hora de controlar un pase atrás de John y Sergio Camello estaba muy cerca de robarle el esférico y poner en ventaja a los suyos. Afortunadamente para los intereses franjiverdes, el meta alicantino se rehízo en última instancia e instantes después, en el área contraria, Héctor Fort anotaba el primer tanto de la tarde y el primero de su cuenta particular en LaLiga EA Sports tras firmar un auténtico jugadón. Y es que el futbolista cedido por el FC Barcelona se iba de Isi Palazón y Pep Chavarría en la frontal del área rival y batía a Augusto Batalla de disparo con la derecha. Desgraciadamente para el barcelonés, en la acción se golpeaba en el hombro, teniendo que ser sustituido. Neto era el elegido por Sarabia para relevarle, un cambio que implicaba que Álvaro Núñez pasase a ejercer el rol de carrilero por la derecha y Neto a sustituirle en el de interior derecho.

Pese al duro contratiempo, la realidad es que el Rayo de Íñigo Pérez no le perdió la cara al choque, acercándose al empate con sendos remates de Óscar ValentÍn (el segundo, con la cabeza) desviados por Iñaki Peña, también mediante una acción por el costado izquierdo en la que Álvaro García ponía a prueba los reflejos del portero franjiverde, no siendo capaz a continuación Balliu de aprovechar el rechace de este en boca de gol (su envío se perdía por encima del travesaño) y, asimismo, un disparo de Unai López a la salida de un saque de esquina.

Eso sí, el Elche pudo ampliar su renta en el marcador antes del descanso en un centro de Germán Valera desde la izquierda que remataba Álvaro Rodríguez, pero el delantero palamosino se topaba con un acertado Batalla.

Al descanso se llegaba con la victoria parcial para los franjiverdes, pero la sensación de que el Rayo (que también perdió en el primer acto a un jugador por lesión, concretamente a Balliu, quien habría de ser sustituido por Fran Pérez) no estaba dispuesto a regalar los puntos.

El Elche retoma el choque decidido a resolverlo por adelantado… y lo consigue

Con la lluvia arreciando (y castigando a los casi 24.000 espectadores que se habían dado cita en el Martínez Valero) y sin cambios, ambos conjuntos retomaban el duelo tras el paso por vestuarios… aunque realmente pareció que lo hizo uno solo y es que el Elche apretó el acelerador y apabulló a un Rayo al que solo la falta de puntería de los franjiverdes le salvó del gol antes de que Álvaro Rodríguez en el minuto 67 y Germán Valera en el 70 pusieran fin por adelantado al duelo.

El primero marcaba en una jugada marcada por un grosero error de Batalla que aprovechaba Bigas para asistirle y el segundo en una acción que nacía precisamente en las botas de su autor, de Germán Valera, y en la que participaban también Rafa Mir y Álvaro Rodríguez, quien servía en bandeja de plata el tanto al carrilero murciano.

Con el choque resuelto, Sarabia dio entrada a Pétrot por Bigas, a Josan por Aguado y a Yago de Santiago por Álvaro Rodríguez, quien junto a Héctor Fort fue el mejor del Elche este domingo, y a Adam Boayar por Mir… y entonces llegaba el cuarto, obra Martim Neto a pase precisamente de Josan.

Ficha técnica:

4 - Elche CF: Iñaki Peña; John Chetauya, Affengruber, Bigas (Pétrot, min. 79); Héctor Fort (Neto, min. 12), Álvaro Núñez, Aguado (Josan, min. 79), Febas, Valera; Álvaro Rodríguez (Yago de Santiago, min. 79) y Rafa Mir (Adam, min. 89).

0 - Rayo Vallecano: Batalla; Balliu (Fran Pérez, min. 33), Lejeune, Mendy (Jozhua, min. 75), Pep Chavarría; Unai López (Luis Felipe, min. 75), Óscar Valentín (Pedro Díaz, min. 60), ‘Pacha’ Espino (Gumbau, min. 75); Isi, Álvaro y Camello.

Goles: 1-0, min. 6: Héctor Fort. 2-0, min. 67: Álvaro Rodríguez. 3-0, min. 69: Germán Valera. 4-0, min. 90: Martim Neto.

Árbitro: Adrián Cordero Vega (Comité cántabro). Mostró tarjeta amarilla a Febas y Josan por el Elche y a Mendy, Unai López y Lejeune por el Rayo Vallecano.

Incidencias: Encuentro correspondiente a la jornada 18 de LaLiga EA Sports disputado en el estadio Martínez Valero de Elche ante 23.765 espectadores.