VALÈNCIA. ¿Qué fue del Valencia Mestalla que rozó el ascenso con Rafa Mir? El nuevo delantero del Valencia CF comenzó a destaparse como goleador en las categorías inferiores. En la 2016-2017, Rafa Mir cerró la temporada con nueves goles en un Valencia Mestalla que enganchó a todo el valencianismo al rozar el ascenso a Segunda división, pero perdió la final contra el Albacete. En la siguiente temporada, Rafa Mir cuajó seis meses de ensueño en el filial con 15 goles en 19 partidos y propició su traspaso al Wolves en enero.
La plantilla estaba formada por: Antonio Sivera, Ferran Ferri; Sergio Ayala, Javi Jiménez, Grego Sierra, Charlie Dean, Zotko, Toni Lato, Diego Caballo, Nacho Vidal, Marc Ferris, Carlos Soler, Eugeni, Quim Araujo, Marco Valero, Fran Villalba, Iván Cifuentes, Nacho Gil, Sito, Aridai Cabrera, Alberto Gil, Rafa Mir y Jordi Sánchez.
Antonio Sivera: Logró el sueño de ser profesional y juega en Primera con regularidad en el Alavés. El Valencia lo traspasó en 2017. También puede presumir de ser campeón de Europa sub-19 y sub-21.
Ferran Ferri: El guardameta suplente del filial también sigue en activo. Tras pasar por varios clubes valencianos como Hércules y Alzira, desde 2021 milita en el Atzeneta UE.
Nacho Vidal: La gran temporada con el Mestalla dirigido por Curro Torres le abrió las puertas del primer equipo. También ha conseguido hacer su carrera deportiva en la élite. Tras varios años en Osasuna, el año pasado jugó cedido en el RCD Mallorca. Le queda un año de contrato con los rojillos.
Marc Ferris: Era uno de los laterales más prometedores de la Academia, pero una grave lesión de rodilla le frenó en su mejor momento. Tras pasar por el filial, jugó en el CD Teruel. Actualmente está sin equipo.
Sergio Ayala: Formado en las categorías inferiores del Barça, se adaptó bien al trabajo de la Academia VCF. No pudo jugar la fase de ascenso por una lesión muscular. Milita en la UE Cornellà.
Javi Jiménez: Llegó a debutar en el primer equipo, pero una lesión de rodilla también mermó su salto a la élite. Salió al Albacete y posteriormente pasó por Alcorcón, Cornellà y CD Alcoyano. Está en busca de un nuevo equipo.
Grego Sierra: Su buen año en el Mestalla le catapultó a la Segunda división en el CD Numancia. Ha pasado por equipos como el CD Sabadell, Burgos CF o UCAM Murcia. Ahora, Grego Sierra ha iniciado una nueva aventura en Rumanía en el CS U Cracovia.
Charlie Dean: El central con origen británico también ha continuado ligado al balompié y ha competido en varios equipo de las divisiones inferiores de España. Ahora juega en el Torremolinos de 2ªRFEF.
Iván Zotko: El carismático central ucraniano se marchó al Elche. Continuó en España con una cesión al Lleida y luego regresó a su país para jugar en el Olimpik Donetsk y en el Krybvas. En 2023 fichó por el FC Urartu y ganó la Liga y Copa en Armenia. Desde el pasado mes de enero juega en Lituania en el Suduva.
Toni Lato: El canterano también fue de los que consiguió hacerse un hueco en el Valencia CF y ganar un título. Juega en el RCD Mallorca.
Diego Caballo: El lateral llegó procedente de las categorías inferiores del Real Madrid, pero no se hizo con un puesto de titular por el potencial de Lato. Se marchó al filial del Deportivo y ahora juega en Dinamarca en el Aalborg BK.
Eugeni: Una de las piezas claves del centro del campo. También ha cuajado una dilatada carrera en Segunda división en varios equipos -Albacete, Huesca o Cádiz-. Probó fortuna en Portugal en el Arouca. Fichó por el Ibiza el pasado verano.
Quim Araújo: Uno de los veteranos del Valencia Mestalla. Con 29 años, hizo un gran año en el filial y le llegó la oportunidad de jugar en Segunda con el Albacete. A sus 36 años sigue en activo y juega en el Torrent.
Carlos Soler: Al igual que Toni Lato, el valenciano se asentó en el primer equipo. Ganó un título, fue capitán y se marchó traspasado al PSG hace dos veranos.
Fran Villalba: Uno de los 'niños maravilla' de la Academia. También llegó a debutar con el primer equipo. Fue traspasado al Birmingham y regresó a España para jugar en el Almería, Málaga o Sporting. Acaba fichar por el Santos Lagunas y jugará en México.
Iván Cifuentes: Conocido como 'Cifu'. Fue reclutado de la cantera del Albacete. Su último equipo fue en 2021: La Roda CF.
Sito: Extremo con mucho desborde que también sabe lo que es debutar con el primer equipo. Se marchó a Grecia y recientemente ha fichado por el CF Intercity.
Nacho Gil: El extremo también militó en la primera plantilla. Ahora milita junto a su hermano Carles Gil en el New England Revolution de la Major Soccer League.
Alberto Gil: El extremo también salió de la Academia en busca de un sitio en el fútbol profesional y está en el Ourense CF, de Primera RFEF.
Aridai Cabrera: Al igual que Quim, el extremo era uno de los veteranos del vestuario que logró dar el salto con su buen rendimiento en el Valencia Mestalla. Llegó a jugar en Primera con el RCD Mallorca. Jugó en la India y también en Andorra. A sus 35 años, Aridai pertenece a la UD Villa de Santa Brígida de 2ªRFEF.
Rafa Mir: El atacante murciano acaba de regresar al Valencia CF tras su etapa en el Sevilla FC.
Jordi Sánchez: El delantero se hizo un sitio en Segunda división y tras pasar por equipos como Ibiza o Numancia, se marchó a la primera división de Polonia para llevar sus goles al RTS Widzew Łódź.
Curro Torres: Es el actual técnico del FCI Levadia de Tallín (Estonia) desde diciembre de 2022.