VALÈNCIA. El campeón olímpico de ciclismo en ruta en Pekín 2008, Samuel Sánchez, será el embajador oficial del IV Desafío 10 Picos Sierra de Espadán, marcha cicloturista organizada por Ángel Casero y el equipo de la VCV - Volta a la Comunitat Valenciana, que se celebrará el próximo 20 de abril de 2024 con salida y llegada en la localidad castellonense de Onda. El exciclista asturiano se unirá así a un pelotón de más de 700 cicloturistas que recorrerán los casi 135 kilómetros de una ruta renovada de forma especial para esta cuarta edición de ‘La 10 Picos’, como se conoce popularmente en el mundillo cicloturista a esta marcha nacida en 2021 y que ya está consolidada como una de las más importantes del panorama nacional.
Samuel Sánchez será el cuarto embajador del Desafío 10 Picos Sierra de Espadán desde su creación y seguirá los pasos de otros exciclistas profesionales que ya actuaron como embajadores de ‘La 10 Picos’, como Iban Mayo (2023), Vicente Aparicio (2022) y Joseba Beloki (2021). El asturiano de 46 años (Oviedo, 5 de febrero de 1978) abandonó la práctica del ciclismo profesional en 2017, pero se ha mantenido en forma y activo, como demuestran las dos últimas victorias que adornan un palmarés más que extenso.
En 2022, Sánchez se proclamó campeón de España de eslalon gigante en categoría de mayores de 40 años, demostrando que los descensos se le daban bien no solo encima de una bicicleta, sino también sobre esquís. Más recientemente, en 2023, ‘Samu’ volvió a competir encima de una bicicleta. Lo hizo en el Campeonato del Mundo de Gravel, enfundándose de nuevo el maillot de la selección española y, como en 2008, subiendo a lo más alto del podio. El asturiano se proclamó campeón del mundo de categoría Master 45, demostrando que se mantiene muy en forma pese a llevar más de siete años retirado del deporte profesional.
En el IV Desafío 10 Picos Sierra de Espadán, Samuel Sánchez acompañará a los más de 700 participantes de esta marcha cicloturista no competitiva a lo largo de una espectacular ruta por uno de los parajes naturales más espectaculares y desconocidos de la geografía valenciana y nacional como es la Sierra de Espadán, en la provincia Castellón. ‘La 10 Picos’ cuenta, para este 2024, con dos recorridos totalmente renovados. Uno largo, de 134,7 kilómetros y 3.125 metros de desnivel positivo; y uno corto, de 65,3 kilómetros y 1.300 metros de desnivel positivo.
Como su propio nombre indica, el recorrido del IV Desafío 10 Picos Sierra de Espadán cuenta con diez subidas a diez puertos de montaña diferentes. Por este orden, los ’10 Piqueros’ afrontarán las ascensiones a Alcudia de Veo, Eslida, Almedíjar, La Nevera, Matet, Collado de Cuatro Caminos, Alto de Villamalur, Alto del Pinar, Alto de Pavías y Collado de Ayódar. Diez subidas a algunos de los picos más espectaculares de una reserva natural que es un paraíso para la práctica del cicloturismo, aunque todavía algo desconocido para el gran público. De hecho, ‘La 10 Picos’ fue pionera en elegir la Sierra de Espadán como paraje donde desarrollar su recorrido ya en 2021 y dotarla de la popularidad que merece. Además, pocos meses después, a principios de 2022, la Sierra de Espadán fue la gran protagonista del panorama internacional ciclista internacional, al ver a Remco Evenepoel ganar la primera etapa de la Volta a la Comunitat Valenciana 2022, con meta en Torralba del Pinar y gran parte de su recorrido por los espectaculares parajes de la Sierra de Espadán.
El IV Desafío 10 Picos Sierra de Espadán se disputará el próximo sábado 20 de abril con salida y meta en la localidad castellonense de Onda. El día de antes, el viernes 19, la organización de la prueba organizará una ‘Feria del Corredor’ en la que los participantes podrán recoger su dorsal así como la ‘Bolsa del Corredor’, rellena con obsequios de los distintos patrocinadores de la prueba. Esa misma tarde, el embajador Samuel Sánchez junto al organizador y también exciclista valenciano Ángel Casero (y algún que otro invitado) impartirán una charla coloquio en la que repasarán sus trayectorias deportivas, así como ofrecerán recomendaciones y sugerencias a los participantes de ‘La 10 Picos’ que quieran acudir al acto.
Las inscripciones para el IV Desafío 10 Picos Sierra de Espadán pueden realizarse hasta el próximo 14 de abril a través de la página web www.demarragevalencia.com e incluyen, además del registro para la marcha, un gran número de ventajas y servicios para los participantes. Maillot oficial diseñado en exclusiva por la firma Gobik, bolsa del corredor, asistencia mecánica, avituallamientos sólidos y líquidos, servicio médico y de ambulancia, medalla de ‘finisher’, paella gigante al finalizar la prueba y muchas cosas más.