Solo vale ganar y esperar

VALENCIA. El Valencia CF solo tiene una fórmula para terminar la jornada en los octavos de final de la Liga de Campeones: solo vale ganar al Olympique de Lyon en Mestalla y esperar que el Gante no haga lo mismo en su encuentro en casa contra un Zenit de San Petersburgo que ya está clasificado como primero de grupo.

Es decir, un escenario complicado para que el Valencia logre mantener su presencia en la Liga de Campeones en un partido que significará el estreno de Gary Neville el equipo blanquinegro. No obstante, el británico se encomienda al apoyo de Mestalla cuya afición dio un paso de gigante el pasado lunes cuando más de 3000 seguidores se acercaron hasta la ciudad deportiva de Paterna para presenciar el entrenamiento y dar la bienvenida a Neville.

Para cumplir este objetivo, el nuevo entrenador del Valencia recupera para el duelo tres piezas indispensables para reforzar a un equipo al que le han azotado las numerosas bajas en el momento más determinante de la competición. Mustafi, Javi Fuego y Álvaro Negredo son las grandes novedades de una lista de convocados en la que permanecen los canteranos Nacho Gil y 'Tropi'.

Las dos últimas derrotas del Valencia ante Gante y Zenit han dejado al equipo en una situación límite en la que Gary Neville apostará con Dani Parejo como mediocentro defensivo y así erigirse como el nexo de unión idóneo para dar fluidez al juego del club de Mestalla.

Además, Enzo Pérez que ha superado su sobrecarga muscular sufrida el pasado sábado ante el FC Barcelona, ejercerá de interior junto a Danilo Barbosa en la medular para surtir de balones a una línea ofensiva formada por Santi Mina, De Paul y Paco Alcácer. 

Por último, será la retaguardia donde se produzcan las dos únicas novedades en el once con respeto al último encuentro. Jaume Doménech seguirá custodiando la portería con Gayà, Abdennour, un recuperado Mustafi y Cancelo que regresa tras su sanción.

El Lyon llega a Mestalla en su peor momento de la temporada y en plena caída libre. El conjunto francés viaja Valencia sumido en una profunda depresión, con el único objetivo de recobrar un poco el orgullo perdido y salir del pozo en el que está sumido desde que hace dos semanas saliera derrotado en su propio feudo ante Gante belga.

Ese partido supuso un mazazo monumental para el club lionés. El gol en el último minuto de Kalifa Coulibaly dejó al equipo fuera de Europa y amargó la fiesta de despedida de los torneos continentales del estadio de Gerland.

Desde entonces el Olympique no ha ganado ningún encuentro: empate en Nantes (0-0) y dos derrotas en casa contra Montpellier (2-4) y Angers (0-2).

Si el entrenador Huber Fournier no ha sido aún despedido es porque el presidente Jean Michel Aulas no cree que un cambio de técnico a mitad de temporada sea una buena solución.

Una política que le ha dado buenos resultados puesto que desde 1999 el Lyon no ha finalizado en Liga por debajo de la quinta plaza.

El problema en esta ocasión es que Fournier, además de los pésimos recientes resultados, tiene en contra el calendario. Después de jugar en Mestalla, visita al Paris Saint-Germain, líder intratable de la liga francesa.

De ahí también que el equipo que presente en Mestalla y los cambios que haga durante el partido estén condicionados por el partido en el Parque de los Príncipes, dado que en liga los lioneses sólo están a 4 puntos de la segunda plaza.

Por si fuera poco el Lyon llega a su último partido en Europa de la temporada con bajas sustanciales. Mathieu Valbuena, su principal refuerzo en pretemporada y agitador del juego francés se lesionó el muslo derecho el sábado pasado. Tampoco podrán jugar Fekir, Umtiti, Jallet y Kalulu.

La presencia en el once titular del español Sergi Darder, que sigue sin lograr la confianza del entrenador al seguir sin alcanzar su mejor nivel de forma, se da por segura dado que Jordan Ferri está sancionado por acumulación de tarjetas.

Alineaciones probables:

Valencia: Jaume, Cancelo, Mustafi, Abdennour, Gayà; Parejo, Danilo, Enzo Pérez; Santi Mina, De Paul y Alcácer.

Olympique de Lyon: Lopes; Rafael, Yanga-Mbiwa, Morel, Bedimo; Gonalons, Grenier, Darder; Cornet, Lacazette y Beauvue.

Árbitro: Matej Jug (SLO)

Estadio: Mestalla.

Horario: 20:40 horas.