Todas las miradas puestas en Van Aert y Pogacar; Valverde sueña con la octava

VALÈNCIA. El belga Wout van Aert, como gran favorito, y el esloveno Tadej Pogacar, también candidato al triunfo si exhibe el estratosférico momento de forma que le llevó a ganar el reciente Tour de Francia, concitan todas las miradas de cara a la prueba en línea que cierra los Campeonatos del Mundo de Ciclismo que se están disputando en Imola/Emilia-Romagna (Italia).

Una carrera que, con los vigentes campeón y subcampeón ausentes, el danés Mads Perdersen y el italiano Matteo Trentin, el último que la ha ganado de los que tomarán la salida ha sido el español Alejandro Valverde, en 2018.

El 'Bala', ya cumplidos los 40 años, buscará su octava medalla y su segundo oro al frente de un potente ocho con mucha calidad, mucho francotirador y que incluye a dos Top 5 del Tour: Mikel Landa, cuarto, y Enric Mas, quinto.

Unas selección española que no ve con malos ojos el durísimo recorrido de 258,2 kilómetros y unos 5.000 metros de desnivel positivo. Un total de nueve vueltas a un circuito de 28,8 kms. con un par de muros en cada una de ellas. Dos repechos similares, los de Mazzolano y Cima Galisterna, de unos 2,7 kms. de subida, más del 6 por ciento de pendiente media y tramos de hasta el 14 por ciento.

Aunque, la atención previa a la carrera la concitan Van Aert -sensacional plata el viernes en la CRI- y Pogacar, los corredores que más impactaron en el reciente Tour que el esloveno arrebató en la última etapa decisiva a su compatriota Primoz Roglic.

Por cierto, Roglic también tomará la salida y hasta podría ser el líder de su selección si está recuperado del golpe anímico recibido hace una semana. Lo que le haría un serio aspirante al podio.

Van Aert será la rueda a seguir de todos al frente de una Bélgica clasicómana, potente y a su servicio con el campeón olímpico Greg van Avermaet como uno de sus principales escuderos.

También es poderosa la selección colombiana, a pesar de las ausencias de sus iconos Nairo Quintana y Egan Bernal, bajas tras sus respectivos derrumbes en el Tour. Pero al 'Supermán' Miguel Ángel López y a Rigo Urán, ambos Top 10 en Francia, les va un recorrido que también podrían aprovechar los 'sergios' Higuita y Henao, si están bien y les aparece la oportunidad.

Pero las apuestas dan más opciones a un Julian Alaphilippe que sería principal favorito en la forma de 2019 y que en el 2020 exhibió más al principio, con una victoria de etapa de maestro, que al final, falto de fuerzas; y un Jakob Fuglsang (Dinamarca) eterno compañero del francés en peleas de entidad, aunque con la incógnita de no haber estado en el Tour.

También buscarán su ocasión potentes selecciones como la australiana, con Richie Porte -espléndido podio en el Tour- y Michael Matthews -plata en 2015 y bronce en 2017-, la italiana, con Vincenzo Nibali y Diego Ulissi; la alemana, con Maximilian Schachmann; y la británica, sin Chris Froome ni Geraint Thomas pero con el emergente Tom Pidcock, otro joven llamado a grandes cosas.

Como asimismo lo harán corredores de calidad en equipos menos poderosos. Como el ecuatoriano Richard Carapaz, el suizo Marc Hirschi, el polaco Michal Kwiatkowski -campeón en Ponferrada 2014- o el canadiense Michael Woods -bronce en 2018-.

En todo caso, el maillot arco iris cambiará de hombros porque el sorprendente ganador en Yorkshire 2019, Perdersen, no estará para intentar revalidarlo. Tampoco Trentin defenderá la plata lograda en Reino Unido.

La carrera tiene previsto su inicio para las 09.55 horas y la llegada al circuito de Imola en torno a las 16.30 (14.30 GMT).