VALÈNCIA. Trece dúos, compuestos por un hombre y una mujer, iniciarán en València este domingo con su participación en el Critérium Internacional de Relevo Mixto de Marcha el camino hacia los Juegos Olímpicos de París, en los que se estrenará la prueba.
La disciplina mixta que sustituye en el programa olímpico a los míticos 50 km marcha, que en toda la historia de los Juegos Olímpicos solamente se disputaron en categoría masculina.
En un circuito de 1 km ubicado en la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia, muchos de los mejores marchadores de España empezarán a adiestrarse en esta novedosa prueba de 42,195 kilómetros que el próximo 7 de agosto en París vivirá su debut olímpico al pie de la Torre Eiffel.
De esos trece equipos, diez de ellos estarán formados íntegramente por atletas españoles, dos son portugueses y un es mexicano. Las parejas deberán recorrer conjuntamente la distancia alternándose de la siguiente manera: 11,195 km el hombre en la primera posta; 10 km la mujer en la segunda; 11 km de nuevo el hombre en el tercer relevo, y otros 10 km la mujer hasta la meta.
Veintidós de las veinticinco plazas olímpicas disponibles se concederán a los a los 22 dúos que lleguen antes a meta en el Campeonato del Mundo de Marcha por Equipos el próximo 21 de abril en Antalya (Turquía), aunque con un máximo de cinco dobles plazas por país.
Los tres billetes restantes se otorgarán según las mejores marcas logradas en la distancia este año o el pasado en otras competiciones para países que no hayan podido clasificarse en Antalya, entre las que estarán la prueba de València.
En el Critérium Internacional de Valencia no competirá la doble medalla de oro en Budapest María Pérez, que trabaja para reponerse plenamente de su lesión en el sacro.
La representación nacional estará liderada por el tándem compuesto por los dos flamantes campeones de España, Paul McGrath y Cristina Montesinos. Ambos conquistaron en Zaragoza su primer título nacional absoluto con la mejor marca de sus carreras que fueron respectivamente de1:17:55, récord de España sub23 y tercero absoluto de todos los tiempos, y de 1:28:43, octava mejor marca española de siempre.
Seguidamente estarán los dos subcampeones nacionales, con un vigente campeón mundial de 20 km y 35 km marcha como Álvaro Martín; y una mujer que subió al podio individual en los 20 km de tres Europeos por Equipos consecutivos (2017, 2019 y 2021) como Laura García-Caro.
Los medallistas de bronce en el Nacional y medallistas en el pasado Europeo, Diego García Carrera y Raquel González; los cuartos clasificados en el Nacional, Alberto Amezcua y Paula Juárez; Miguel Ángel López (campeón mundial de 20 km en 2015 y vigente campeón europeo de 35 km, entre otros grandes podios) y Antía Chamosa (bronce en el Europeo sub23 de 2021) completarán esa lista de cinco.
De la representación extranjera destaca el dúo mexicano con Andrés Olivas (1:19:55) y, sobre todo, Alegna González (1:26:59), que fue quinta tanto en Budapest como en los JJOO de Tokio.
En los otros cinco dúos nacionales inscritos cabe destacar los formados respectivamente por los internacionales absolutos Álvaro López y Marc Tur con las mejores sub23 en Zaragoza, Lucía Redondo y Celia Vílchez o también al integrado por el hermano de Antía, Daniel Chamosa, y la internacional Lidia Sánchez-Puebla.
Este histórico relevo mixto de marcha arrancará a partir de las 8:30. Paralelamente, a las 9:45 se dará la salida a una prueba de 10 km marcha (hombres y mujeres) para las categorías absoluta, sub23, sub20 y sub18, donde destaca la presencia de los internacionales absolutos Iván López y Manuel Bermúdez, así como el estreno este año de la campeona de Europa sub20 de 10.000 metros marcha Sofía Santacreu.