Un partido peligroso

VALÈNCIA. Si aquellos que creyeron de buena fe en los nuevos tiempos anunciados a bombo y platillos por Meriton en el verano pasado, se les hubiera contado que el equipo en la jornada 18 iba a comenzar su partido a dos puntos del descenso, probablemente hubieran descalificado a aquel que les hubiera venido a advertir. 

Pero por más que desde una trinchera con altavoces de exégetas de la propiedad se aluda a los viejos axiomas de la desautorización y señalamiento público que vienen campando por esta ciudad desde el proceso de venta allá por 2014, con Meriton (y excepción hecha de 2 años) no hay más cera que la que arde.

El partido de esta noche tiene mucho peligro. Todo lo que no sea ganar es ir apretando un poco más la soga y crear un perjudicial caldo de cultivo a un equipo con calidad pero tan joven como descompensado en la composición de su plantilla. Por eso los hechos vienen a darle la razón al entrenador en dos aspectos vitales; primero, cuando limpió el ambiente del humo sobre Europa vendido por diferentes interlocutores próximos al club y habló de conseguir los 40 puntos cuanto antes porque si no la camiseta iba a pesar. Y segundo, al pedir refuerzos pese a los mensajes de un mundo idílico lanzados semanas atrás por el director técnico.

A 23 de enero Gattuso advierte de la peligrosidad del partido haciendo un llamamiento al valencianismo para que les arrope un lunes por la noche en un encuentro que considera muy importante (lo hizo el miércoles tras golear al Sporting) y se lamenta de que en una semana en la que te vas a jugar no complicarte la vida la liga y unas semifinales de Copa -y a 7 días de finalizar la ventana invernal de fichajes- aquí no haya llegado nadie -lo hizo ayer en la previa del partido.

Así que para no agrandar -a priori- la herida, cabe ganar esta noche al equipo andaluz porque de lo contrario la presión y el mal ambiente van a crecer (como en el entorno de cualquier equipo de la parte baja de la clasificación) y como lleva tiempo advirtiendo Gattuso, la camiseta y el balón cada vez van a ir aumentando su peso de manera exponencial.

Por eso cabe centrarse en la parte deportiva y recordar que sólo Thierry es baja segura y que Castillejo podría volver -ha de consultarlo el entrenador con el futbolista- en un tiempo récord de su fratura de muñeca. Por tanto, y con todo ello, el once más probable sería el formado por: Mamardashvili en la portería. En defensa, Foulquier, en la izquierda el capitán José Gayà y en el eje de la defensa lo harán Cömert y Diakhaby o Cenk. Si Gattuso mantiene el 4-4-2, Almeida repetirá como '6' y Yunus será su acompañante. Lato jugará en la derecha, a banda cambiada y Kluivert estará en la izquierda. La delantera será para Samu Lino y Edinson Cavani. Si el italiano volviera al 4-3-3, Lato formará junto a Almeida y Yunus en el centro del campo y Kluivert adelantaría  su posición para alinearse arriba al lado de Samu Lino y Cavani.

El Almería llega a Mestalla con el objetivo de romper el maleficio que parece perseguirle fuera de casa, con sólo 2 puntos sumados en ocho partidos, y lograr su primer triunfo a domicilio al necesitar alejarse de la zona de peligro, pues ya sólo está a un punto de los puestos de descenso.

Al conjunto entrenado por Joan Francesc Ferrer ‘Rubi’, mucho más fiable en casa (5 victorias, 1 empate y 3 derrotas), se le resiste el triunfo como visitante, una realidad que, según su técnico, no les mete más presión, sino que supone una motivación extra para estrenarse en un feudo, el de Mestalla, donde ha ganado dos veces, en las temporadas 2007-08 y 2013-14.

Los almerienses se aferran a las buenas sensaciones de su último partido lejos de casa, en Cádiz, o al de la pasada semana en casa frente al Atlético de Madrid, saldados ambos con sendos 1-1. Tras el parón por el Mundial de Qatar, parece haber un antes y un después en los rojiblancos por haberse visto a un Almería distinto, a pesar de perder hace dos jornada ante la Real Sociedad (0-2).

Rubi ha puesto como referencias esos encuentros en Cádiz y ante el Atlético, y espera que continúe ese "buen rendimiento" de su equipo ante un Valencia del que elogió sus virtudes con la llegada de Gennaro Gattuso, un equipo que, a pesar de estar lejos de los puestos altos, juega con "una gran intensidad y ritmo", si bien también le puede afectar la presión.

Con la única baja por lesión del central brasileño Kaiky, el Almería podría salir con un once reconocido, quizás con cambios en el centro del campo con la posible entrada de César de la Hoz, pese a que la buena actuación del luso Samú Costa frente al Atlético, junto a dos fijos como el argentino Lucas Robertone y el madrileño Gonzalo Melero.

En el ataque podrían repetir el maliense El Bilal Touré, con la velocidad de Adrián Embarba por la izquierda y la aportación del experimentado hispanobrasileño Leo Baptistao. La duda está en quiénes ocuparán el eje de la defensa, donde, con Pozo y Akieme en los laterales, Ely, Chumi y Babic se disputan las otras dos plazas.

- Alineaciones probables:

Valencia CF: Mamardashvili; Foulquier, Cömert, Cenk, Gayà; Lato, Almeida, Musah, Lino; Kluivert y Cavani.

UD Almería: Fernando; Pozo, Ely, Chumi, Akieme; Samú Costa; Leo Baptistao, Gonzalo Melero, Robertone, Embarba; y El Bilal Touré.

Árbitro: Gil Manzano (Colegio extremeño)

Estadio: Mestalla.

Hora: 21.00 (desde las 20 horas en el Matx de 99.9 Plaza Radio).