VALÈNCIA. Valencia Basket se ha hecho fuerte en la Fonteta contra la mayoría de equipos contra los que se ha enfrentado como local en la Turkish Airlines EuroLeague a lo largo de sus seis participaciones en el torneo. Pero en la noche del viernes a las 21:00 horas visita el feudo taronja uno de los pocos rivales a los que todavía no ha podido vencer en su casa. El AX Armani Exchange Milán llega a la Fonteta después de haberse llevado los tres precedentes anteriores en choque de competición continental.
Clasificado en cuarto posición, inmediatamente por delante del equipo taronja, con un balance de 3-1 en la Turkish Airlines EuroLeague y sin competir en este torneo desde el pasado 16 de octubre, ya que sus compromisos correspondientes a las jornadas 5 y 6 fueron aplazados. Durante estas semanas de partido único se ha mantenido intratable en su liga nacional, donde se mantiene como líder invicto.
El AX Armani Exchange Milán llegará a la Fonteta en la cuarta posición con un balance de 3-1 y exactamente tres semanas después de su último partido en la Turkish Airlines EuroLeague, cuando le ganó al Real Madrid por 78-70. Tras su triunfo ante los blancos del 16 de octubre, el conjunto italiano vio cómo se aplazaban su partido de la jornada 5 en la pista del Zenit St. Petersburg (que ha sido recolocado para el 11 de noviembre) y el encuentro de la jornada 6 ante ALBA Berlín (que todavía no ha sido reubicado).
Pese a esas tres semanas sin partidos de competición continental, el equipo de Etore Messina no ha bajado el pistón en su torneo doméstico. El AX Armani Exchange Milán se mantiene como líder invicto de la Lega con un balance de 6-0. Desde su último partido de Euroliga ha derrotado a la Virtus Roma (93-71), al Fortitudo Bolonia como visitante (71-82) y al Dolomiti Energia Trentino (82-75). Todo ello sin contar con el base Malcolm Delaney por un esguince en el tobillo izquierdo, aunque ya se encuentra en la fase final de su recuperación. Tampoco ha contado en esos tres partidos ni con el alero serbio Vladimir Micov (lesionado en el codo izquierdo) ni con el base Kevin Punter (con problemas en la cadera), aunque este último podría jugar su primer partido de la temporada en la Fonteta tras recuperarse de sus dolencias.
El encuentro del viernes será la cuarta ocasión en la que el equipo italiano visite la Fonteta para un partido de la máxima competición continental. Y hasta el momento se ha llevado el triunfo en sus tres visitas anteriores. La primera fue en la temporada 2010-11, cuando el conjunto transalpino consiguió la victoria por un resultado de 69-80 con la pareja lituana que formaban Maciulis (26 puntos y 7 rebotes) y Petravicius (18 puntos y 5 rebotes) liderando el triunfo italiano. El segundo precedente llegó en la edición 2017-18 de la Euroliga y el AX Armani Exchange Milán remontó el partido para llevarse el triunfo tras dos prórrogas por 98-103. Los 30 puntos de Curtis Jerrells y los 20 de Theodore dejaron sin efecto los 22 puntos de Erick Green y los 18 de Dubljevic. El más reciente fue el triunfo italiano de la pasada temporada. Fue en el último partido antes del parón de la Turkish Airlines EuroLeague, jugado el 5 de marzo de 2020 y fue el primero de los encuentros que Valencia Basket jugó en su casa a puerta cerrada. En un partido que se fue a la prórroga, un triple sobre la bocina final de Micov le dio la victoria al equipo milanés por 81-83.
Pese a esto, Valencia Basket tiene unos buenos números cuando se ha enfrentado a rivales de esta nacionalidad en la Fonteta. De hecho, el cuadro de Milán es el único equipo italiano que ha ganado en nuestra pista en compromiso oficial. El partido de mañana será la duodécima ocasión en la que el equipo taronja reciba a un conjunto italiano, con un balance hasta el momento de ocho victorias locales y tres triunfos transalpinos. Valencia Basket presenta un balance de 1-3 ante rivales de esta nacionalidad en la Euroliga (ganando a la Benetton Treviso en la Euroliga 2003-04 por 89-64), un 6-0 como local contra rivales italianos en la 7DAYS EuroCup (dos triunfos ante Varese y uno ante Roseto, Fortitudo, Venezia y Trento) y un triunfo por 78-59 ante la Virtus de Bolonia en la Copa Saporta de la temporada 1999-2000.