VALÈNCIA. Aunque parezca increíble, el encuentro de la jornada 3 de la 7DAYS Eurocup entre Valencia Basket y el Partizan NIS Belgrade (Miércoles 17, 20:45h, Fonteta, Teledeporte) será la primera vez en la que estos dos equipos se enfrenten en un partido de competición continental. Y es que a lo largo de las más de tres décadas de existencia de nuestro Club, ha habido un estrecho vínculo con el equipo blanquinegro, con hasta 12 jugadores que han vestido las dos camisetas. En algunos casos siendo importantes en los dos equipos. En otros, rozando casi la anécdota. En cualquier de los casos, el Partizan NIS Belgrade pasará en la noche del miércoles a ser el 95º rival diferente contra el que se enfrente Valencia Basket en competiciones europeas.
Siguiendo un orden cronológico, el primer jugador que se puso las camisetas del Partizan Belgrado y el Valencia Basket fue el pívot montenegrino Sasa Radunovic. Su primer equipo después de volver de la universidad de Wichita State fue el Partizan, con el cual jugó la temporada 1988-89. Posteriormente, Sasa llegaría al Pamesa Valencia en diciembre de 1996. En nuestro Club jugaría 58 partidos entre el final de esa temporada y la siguiente. Y fue uno de los artífices del primer título del Valencia Basket, la Copa del Rey de 1998. El serbio Dejan Tomasevic jugó cuatro temporadas en el Partizan Belgrado entre 1995 y 1999 y después de su paso por Buducnost y Baskonia, recaló en el Valencia Basket en 2002, después de ser campeón del Mundo de selecciones. El pívot jugó 156 partidos en sus tres temporadas como taronja y levantó el segundo título del Club, la ULEB Cup 2002-03, en la cual fue elegido MVP de la Final.
Igual que Tomasevic, otro serbio que dejó huella después de pasar por Partizan fue el base Vule Avdalovic. Formado en el club blanquinegro, jugó en el equipo de Belgrado entre 1998 y 2005 para recalar directamente a Valencia Basket, donde estuvo durante cuatro temporadas entre 2005 y 2009, en las cuales jugó 124 partidos como taronja. El primer jugador no nacido en la antigua Yugoslavia que defendió las dos camisetas fue un excelente tirador, el norteamericano Blake Roy Stepp, que jugó en Partizan en la temporada 2004-05 y en la temporada siguiente llegó a Valencia Basket con el que disputó 16 encuentros.
Dejan Milojevic llegó a Valencia después de jugar en Partizan Belgrado entre 2004 y 2006, siendo uno de los dominadores estadísticos de la Euroliga y máximo anotador de la Liga Adriática antes de llegar al equipo taronja. Su estreno todavía le mantiene como el mejor debutante de la historia de la entidad al llegar a 34 de valoración el primer día. En sus dos temporadas con Valencia Basket, la 2006-07 y la 2007-08, jugó un total de 70 partidos. El aler norteamericano Fred House estuvo dos temporadas en Partizan Belgrado entre 2002 y 2004 y después recaló a Valencia Basket en la campaña 2007-08, para jugar 43 partidos como taronja.
El pívot Zeljko Rebraca empezó su trayectoria profesional en el Partizan con el cual se proclamó campeón de Europa en 1992 para continuar una excelente carrera en Benetton Treviso, Panathinaikos y la NBA. Su última oportunidad después de su paso por la liga norteamericana se la dio el Pamesa Valencia, al que llegó en 2007. Pero sus problemas físicos sólo le permitieron jugar 6 partidos con el equipo taronja antes de ser cortado y retirarse del baloncesto profesional. Mucho más significativo fue el paso de otro gigante serbio como Kosta Perovic, que jugó en el Partizan (entre 2002 y 2007) antes de dar el salto a la NBA. Y Valencia Basket también fue su primer equipo después de su experiencia americana, aunque con mucha mejor suerte. En sus dos temporada en el equipo taronja (2008-09 y 2009-10), Kosta jugó 100 partidos y se proclamó campeón del Eurocup 2010.
El ala-pívot montenegrino Zarko Rakocevic disputó la Euroliga durante dos temporadas entre 2008 y 2010 y poco después, en diciembre de 2011, llegó a Valencia Basket con un contrato temporal. Su paso fue casi testimonial, con dos partidos de Liga Endesa y uno de Eurocup. Pero en ese partido en la pista del Telenet Oostende estuvo magnífico para irse hasta los 37 de valoración y ser jugador de esa sexta jornada de la fase de grupos de la competición europea. También llegó a nuestro equipo con un contrato temporal el único jugador que ha hecho este camino a la inversa. El pívot francés Joffrey Lauvergne jugó primero a Valencia Basket, con un contrato de un mes en noviembre de 2012 que le dio para jugar siete partidos como taronja y meter un triple ganador en Manresa. Cuando acabó esa vinculación, se comprometió con el Partizan Belgrado, en el cual permaneció temporada y media.
Vladimir Lucic se formó en las categorías inferiores del equipo blanquinegro y llegó a ser capitán del Partizan al final de sus cinco temporadas antes de recalar a Valencia Basket en 2013. Como taronja jugó 137 partidos a lo largo de tres temporadas y Lucic amplió su palmarés con la Eurocup 2014. El último jugador que ha jugado con las dos camisetas es el base norteamericano con pasaporte croata Oliver Lafayette, que estuvo enrolado en el equipo serbio en el inicio de la temporada 2010-11 antes de dejar Belgrado en noviembre para volver a la NBDL. El base de Baton Rogue llegó a nuestro Club para jugar la temporada 2013-14, en la cual se proclamó campeón del Eurocup 2014 y llegó a jugar un total de 66 partidos como taronja.