València vs Vila-real, l'inici d'una rivalitat

VALÈNCIA. Cañizares, Angloma, Roche, Djukic, Carboni, Angulo, Milla, Mendieta, Farinós, Lucarelli i Ilie formaren el primer onze valencianista que es va enfrontar al Vila-real en Primera Divisió. Eixe partit es va disputar el 20 de setembre de 1998, en la tercera jornada del campionat lliguer i l'escenari fou l'estadi de Mestalla. En front, l'equip groguet estava ple de jugadors amb passat o futur blanc-i-negre com Palop i Albelda, en eixe moment dos prometedors joves cedits, dos veterans amb passat valencianista com Robert i Serer, un producte de la pedrera de Paterna com Javi Sanchis i per últim Gerardo, qui anys després jugaria amb els del rat penat.

Eixe primer enfrontalment, en la màxima categoria, entre estos dos equips va finalitzar amb victòria local gràcies a un gol marcat per l'asturià Miguel Ángel Angulo, jugador també amb passat groguet ja que va jugar cedit en els del Madrigal un parell de temporades abans. La jugada, que va significar el gol, va ser protestada pels groguets. En l'últim minut abans de la mitja part Mendieta, aprofitant que els jugadors visitants no estaven ben situats, va treure ràpidament una falta, des d'un lloc un poc més avançat d'on s'havia produït, la pilota va arribar a Angulo qui la creuà davant l’eixida de Palop, mentres alguns jugadors groguets continuaven reclamant-li a l’àrbitre.

Aquell partit va ser el primer i el que va iniciar uns enfrontaments que demà arribaran a les 40 edicions en l'élit. Una sèrie de partits que igualarà als disputats entre els de Mestalla i l'Hercules d'Alacant i que es quedarà, tan sols, a dos dels jugats davant l'Elx, l'equip valencià que més vegades ha jugat contra els valencianistes en Primera. Prou per darrere queden els 28 contra el Llevant, els 22 contra el Castelló o els 8 contra l'Alcoià. 

A més, vila-realencs i valencians han mesurat les seues forces en partits de Copa del Rei i en les semifinals de la Copa de la Uefa de la temporada 2003-2004, en les què el València es va imposar, classificant-se per a la final, que va guanyar davant l'Olympique de Marsella.