VALÈNCIA. Valencia Basket impuso su superioridad y venció a Hamburg Towers en el Inselpark Arena. En un partido poco vistoso, los de Pedro Martínez controlaron el ritmo a la perfección y, en cuanto "pisaron el acelerador", rompieron el encuentro. Con esta victoria, el equipo ‘taronja’ se consolida aún más como líder, con un balance de 10-0.
El equipo inició con un quinteto formado por Jean Montero, Sergio De Larrea, Josep Puerto, Jaime Pradilla y Matt Costello. Los primeros puntos llegaron desde la línea de tiros libres, convertidos por Pradilla tras una falta antideportiva del equipo alemán.
Wimberg empató con un mate, pero en la siguiente acción Josep Puerto sumó un 2+1. El mismo Puerto anotó el primer triple del partido para poner el 2-8, aunque Grey respondió rápidamente con un triple desde la esquina.
A los 2:30 de juego, Pedro Martínez inició las rotaciones, dando entrada a Semi Ojeleye y Brancou Badio. Este último anotó pronto desde el 6,75, y Chris Jones, recién ingresado, convirtió un tiro de media distancia que obligó al técnico alemán a pedir un tiempo muerto, ya con una desventaja de nueve puntos.
La diferencia se mantuvo durante el primer cuarto. Aunque Turudic intentó reducirla con seis puntos, un triple final de Jean Montero dejó el marcador en 18-27 al término de los primeros diez minutos.
El segundo periodo arrancó con un 3+1 de Montero, superando por primera vez la barrera de los diez puntos. Aunque Hamburg Towers intentó mantenerse en el partido, un contraataque ‘made in’ Valencia Basket culminó en otro triple que estableció una máxima de 13 puntos.
Tras un tiempo muerto, Stove encadenó dos jugadas de tres puntos consecutivas, acercando a los alemanes en el marcador. Sin embargo, Ojeleye y Jones neutralizaron rápidamente el daño con canastas rápidas de ambos.
El encuentro parecía propicio para que Valencia aumentara la ventaja, pero Hamburg respondía cada embestida ‘taronja’, manteniendo la diferencia en torno a los diez puntos. Animados por su afición, los locales recortaron distancias con varias acciones de Lottie, dejando el marcador en 39-45, lo que obligó a Pedro Martínez a detener el juego.
Tras el tiempo muerto, Chris Jones enfrió la reacción alemana con un 2+1, y Badio forzó una falta que Josep Puerto convirtió en dos tiros libres. Aunque Stove volvió a aparecer con otro 2+1, el tercero en su cuenta particular, ambos equipos terminaron la primera parte algo erráticos, cerrando el marcador en 42-52.
La segunda mitad comenzó con la entrada de Stefan Jovic, quien disputó sus primeros minutos. Hamburg Towers tuvo un buen inicio con un parcial de 9-1, metiéndose de lleno en el partido. Ojeleye frenó la racha con un triple que puso el 51-56.
Pese al buen inicio alemán, Valencia recuperó su dominio. Puerto, con un triple, rompió una sequía de más de un minuto y elevó su cuenta personal a 14 puntos. Tras otro tiempo muerto de los locales, Brimah y Puerto ampliaron la ventaja por encima de los diez puntos.
El tercer cuarto terminó con un parcial demoledor de 2-21, desde el 51-53, que dejó el marcador en 53-74, prácticamente sentenciando el encuentro.
En el último cuarto, Hamburg Towers intentó recortar la diferencia, pero los valencianos supieron mantener el control. Una canasta de Sestina puso el 63-81 a falta de cinco minutos, que se convirtieron en un trámite. López-Arostegui reapareció tras superar molestias en la rodilla, aunque la nota negativa la puso Sergio De Larrea, quien se retiró por una torcedura de tobillo. El encuentro concluyó con un 78-86, tras un despiste final de los ‘taronja’, con Josep Puerto como máximo anotador con 17 puntos.
Valencia Basket suma su décima victoria en diez partidos de Eurocup. Con el liderato del grupo prácticamente asegurado, los ‘taronja’ se perfilan como grandes favoritos para los playoffs. Su próximo compromiso será este viernes, a las 20:00 horas en la Fonteta, en un duelo por el liderato de la ACB contra La Laguna Tenerife.
Ficha técnica
78.- Veolia Towers Hamburg (18 + 24 + 11 + 25): Ivey (6), Stove (17), Kuath (12), Ogbe (2), Wimberg (6), - cinco titular -, Lottie (13), Moeller (-), Grey (3), Kennedy (-), Reece (-), Barnett (11) y Turudic (8).
86.- Valencia Basket (27 + 25 + 22 + 12): Montero (9), De Larrea (3), Puerto (17), Pradilla (7), Costello (9), - cinco titular -, Ojeleye (12), Sestina (5), Jones (12), Badio (9), Brimah (3), Jovic (-) y López-Arostegui (-).